軟骨魚綱的1目。背鰭2個，無硬棘。具臀鰭。鰓孔5個。頜舌接型。吻軟骨3個。眼有瞬褶或瞬膜。椎體具輻射狀鈣化區域，4 個不鈣化區域有鈣化輻條侵入。腸的螺旋瓣呈螺旋形或畫卷形。全世界共有4亞目7科49屬200餘種。中國有4亞目4科23屬約60多種，是中國軟骨魚類中屬種最多的1個類群。
貓鯊亞目 本亞目僅有貓鯊科1科。眼橢圓形，具瞬褶，能上閉。噴水孔小或中大。鼻孔一般不與口相連。牙牙細小而多，多齒頭型，多行在使用。鰓孔狹小，最後1～2個位於胸鰭基底上方。第一背鰭位於腹鰭上方或後方，第二背鰭起點後於臀鰭起點。尾鰭狹短，尾椎軸低平，大多為近海或深海棲息的小型或中型鯊魚。分佈於各熱帶、溫帶海域中，有些生活在淺水的種類，體具美麗的條紋或斑點，如貓鯊屬、梅花鯊屬；有些棲息深海，體呈純灰黑色或黑色，如尖尾鯊屬。全世界有15屬近94種，大部分佈於印度-─西大西洋。中國有7屬約近20種，如貓鯊屬、梅花鯊屬、鋸尾鯊屬、臺灣鯊屬、絨毛鯊屬、斑鯊屬和尖尾鯊屬。這些鯊魚除絨毛鯊體長1米外，大多數都是小型鯊魚。食小魚與無脊椎動物。一般可供食用，但產量不大，主要分佈於南海，有些也來東海，黃、渤海隻有絨毛鯊一種。
皺唇鯊亞目 有4科，中國有2科。眼橢圓形，具瞬褶，能上閉。具噴水孔。鼻孔位於口前，一般無鼻口溝。口大，弧形，唇褶或有或無。牙細小而多，多行在使用，多齒頭型或平扁亞圓形。鰓孔中大，最後2個位於胸鰭基底上方。背鰭2個，無硬棘；第一背鰭位於胸鰭與腹鰭之間的上方；第二背鰭部分與臀鰭基底相對；尾鰭寬大，尾椎軸稍上翹。卵胎生或胎生，具有發達的卵黃胎盤。①擬皺唇鯊科，第一背鰭基底長等於或大於尾鰭長，隻1屬1種，產於中國臺灣、日本、北大西洋、太平洋和印度洋深海。②皺唇鯊科，第一背鰭基底短於尾鰭長。全世界有9屬約43種。中國現有4屬約8種。如光唇鯊屬，口隅無唇褶。隻1種，見於南海。翅鯊屬，側齒外斜，外側具2～3小齒頭，有2種，體長可達6米，其角質鰭條（魚翅）較名貴。星鯊屬，牙鋪石狀，有3種，為最普通鯊魚之一，肉味美，產量較大。皺唇鯊屬，第二背鰭起點前於臀鰭起點，沿海均產，有2種。這些都是小型近海棲息的種類，體長一般不超過1米，但數量均相當多。
真鯊亞目 隻真鯊科1科，為鯊類中最大的科，約有24屬近100種，中國現有11屬約30餘種。眼小，圓形，少數橢圓形，瞬膜發達。噴水孔細小或消失。鼻孔狹小，距口頗遠。口寬大，單齒頭型，少數三齒頭型。背鰭2個，無硬棘；第一背鰭大，位於體腔上方；第二背鰭小或很小。尾鰭上方或上下方具一凹窪；尾椎軸上翹，尾鰭寬大，下葉前部三角形突出。卵胎生或胎生。廣泛分佈於熱帶和溫帶各海區。中國有三齒鯊屬，牙三齒頭型有1種，產南海。沙條鯊屬，有4種，均產南海和東海南部，副沙條鯊屬1種，產南海。鼬鯊屬，1種，沿海均有。斜齒鯊屬，4種；基齒鯊屬，2種；直齒鯊屬，1種。檸檬鯊屬，1種；真鯊屬，10餘種；胞齒鯊屬，1種；大青鯊屬，1種，產南海。最大可達8米。胎兒每產60個。經濟價值很高，所產魚翅為魚翅中之上品，肉味美。
雙髻鯊亞目 隻有雙髻鯊科1科，雙髻鯊屬1屬，共約10種，中國有5種。頭的額骨區向左右兩側突出。眼圓形，瞬膜發達，位於頭側突出的兩端。噴水孔消失。口寬大。鰓孔中大，最後兩個位於胸鰭基底上方。背鰭2個，無硬棘；第一背鰭大，位於體腔前半部上方；第二背鰭小，起點前於或後於或與臀鰭起點相對。尾椎軸上翹，尾鰭下葉前部顯著三角形突出。卵胎生或胎生。化石見於白堊紀至上新世。廣泛分佈於熱帶和溫帶海區。