水螅蟲綱水螅蟲目的1科，通稱羽螅。羽螅的群體分枝成羽毛狀、茅草狀、灌木叢狀或樹狀，易與海藻混淆（見圖）。芽鞘無柄，但有明顯的鞘底，無口蓋，兩側對稱，著生在水螅分枝上，有時也著生在水螅莖上，但總是生在一側，排成一列。芽體有一圈絲狀觸手和一圓錐狀垂唇。有刺絲體，外有刺絲鞘保護。生殖體為固著的孢子囊，外有生殖鞘保護。已知約500種，分佈於世界各海區，從潮間帶到7000米的深海底，都有它們的蹤跡，但主要分佈在熱帶和亞熱帶淺海，其中有些是底棲生物中的優勢種，數量很大大。
羽螅科是水螅蟲目最大的科之一，下分4個亞科：海羽螅亞科(Halopterinae)、克羽螅亞科(Kirchenpaueri-inae)、羽螅亞科(Plumulariinae)和美羽螅亞科(Aglao-pheniinae)。
這類腔腸動物中許多種的刺綱胞毒性較強，對水下作業人員有危害。