雙子葉植物綱薔薇亞綱的1科。僅1屬1種，即油蠟樹，印第安語稱Joioba，或譯作“霍霍巴”或“油油巴”。產美國西南部及墨西哥。以種子可提取透明而呈淺黃色的液體蠟著名。中國已有引種，並在雲南高原露地獲得瞭從種子到種子的成功。
常綠灌木，分枝剛勁，被短柔毛。單葉，對生，全緣，無托葉。花整齊，雌雄異株，生於腋出的短花軸上；雄花小，聚成頭狀，雌花單生，均下垂，雄花萼片4～6，常5，無花瓣，雄蕊10～12，著生於扁平的花托上，幾無無花絲，花藥大，呈矩圓形，雌花萼片4～6，常5，無花瓣，子房上位，鉆形具乳頭狀突起的分離花柱，每室具一頂生懸垂的倒生胚珠。蒴果卵形，室背裂開，有光亮、棕色、革質的外果皮，含1～3種子，胚乳少量或缺。
幹旱性沙生植物。原產地約在北緯23°～35°之間，年降雨量76～450毫米，海拔高度600～1200米，如溫度低於-5℃，幼苗和花以及幼枝均受損害。
本植物種子含液體蠟達50～60％，經提煉後即成一種高級精密機械潤滑油。熔點約70℃，硬度也很大，化學結構及性質幾乎和鯨油相同，可代替抹香鯨油。用於機械、紡織、醫藥、化妝品等工業，特別在航空及宇宙飛船方面為不可缺少的耐高溫、高壓的潤滑油。