膜翅目的1科。觸角簡單，小盾片具後背片的廣腰亞目蜂類。已知5000種以上分隸250多屬，5亞科；全世界分佈，中國已知336種。體長3.8～14.0毫米（見圖）。觸角7～15節，剛毛狀、絲狀、或稍帶棒狀，僅枝葉蜂屬的雄蟲觸角為櫛齒狀。中胸側板和中胸腹板之間的縫不明顯。小盾片後部分割出一骨片，稱後背片。脛節無端前刺，前脛節兩端距內面頂端通常分裂。雄蟲外生殖器位置作180度轉動。雌雄個體比列變化甚大，隻有少數種類雌雄個體的數目差不多，有許多種類找不到雄蟲。孤雌生生殖普遍，有些種的未受精卵產雄，有些產雌，有些則產雌和雄。通常在嫩莖或葉上產卵。幼蟲一般營自由生活，有腹足6～8對，但也有生活在葉片、癭、莖或果實中的。
中國主要有：①油茶葉蜂。②白蠟葉蜂，為害白蠟樹葉，分佈於四川。③樟葉蜂，為害樟樹，分佈於廣東、福建、浙江、江西、湖南、廣西、四川、臺灣。④楊黑點葉蜂，為害楊柳，分佈於新疆（伊寧）。⑤落葉松紅腹葉蜂，為害落葉松，分佈於山西、內蒙古、黑龍江。⑥橄欖綠葉蜂，分佈於西藏、四川。⑦小麥葉蜂，為害小麥，分佈於華北。