龜鱉目海龜科蠵龜屬的1種。又名紅海龜，赤海龜。分佈於大西洋、太平洋和印度洋內溫水海域。中國南海、東海海域有太平洋蠵龜分佈。體大，長可達1米，一般重約100千克，最大300～400千克。頭與體背紅或紅褐色，腹黃色。齶鉤狀，頭大而寬。頭背鱗片對稱排列，前額鱗2對，背甲前緣橢圓形，後緣趨尖，中央稍隆起。幼體背部具3個強棱，成長後逐漸不顯。椎盾5～6枚，肋盾通常5對，甲橋有3枚擴大的下緣盾。四肢槳狀，前肢長，具1～2爪。可分2亞種：大西洋蠵龜(Carettaa carettacaretta)和太平洋蠵龜(Caretta caretta gigas)。太平洋蠵龜在西太平洋的主要產卵場為日本的沖繩、鹿兒島、熊本、德島、愛知、神奈川、千葉各縣的沙灘。產卵期5～7月，每次產130～250枚。卵白色，形似乒乓球，直徑4厘米。在產卵期可多次產卵，每次間隔2～3周。在間隔期，雌龜在淺海的巖礁上休息。卵經30～65日自然孵化。蠵龜以魚、蝦、蟹、軟體動物和藻類為食。蠵龜肉、卵均可食，脂肪可利用，龜板膠為滋補強壯劑。(見彩圖)
蠵龜