色球藻目的1屬，又名多胞藻屬。群體為球形、長圓形，形狀不規則網狀或窗格狀，微觀或肉眼可見。群體無色、柔軟而具有溶解性的膠被。細胞球形或長圓形，多數排列緊密；細胞淡藍綠色或橄欖綠色，往往有氣泡（假空胞）。自由漂浮於水中，或附著於水中的各種基質上。
現有25種，中國有18種。其中有不少種是世界性分佈的種類。多數生活於各種淡水水中，罕生於海水或鹽水中，在某些種的大量繁殖時，往往在水面形成一種綠色的粉末狀團塊，稱做水華。該屬很多多種形成藍藻水華，其中有一些種，例如銅銹微囊藻的毒株，含有微囊藻毒，它是由10個氨基酸組成的多肽，致死的最低劑量是每千克體重0.5毫克。不少動物吞食後中毒。