羽紋綱雙菱藻目雙菱藻科的1屬。殼面楔形、卵形、橢圓形或長方形。一般扁平,也有扭轉的。中線上有無紋區,也稱擬殼縫。花紋左右對稱。殼環面一般扁平,可見管殼縫在翼狀船骨突上。每細胞隻有一個色素體,有性複大孢子由兩個配子接合而成。本屬共有300種,中國有27種以上。海水、半咸水、淡水中都有,單獨生活。也有化石種類。