藍藻門的1目。原植體為單細胞或群體。群體為球狀，平板狀，立方體狀，不定形團塊狀，或形成假絲狀；自由浮沉或附著於基質上。多數屬種的細胞無頂部和基部的分化；細胞球形，橢圓形，長圓形，柱形，梨形等；細胞壁分內外兩部分，內層含有纖維素，密貼於原生質體外，外層為果膠質，無色而透明，或呈黃、棕、紅等色，均質或呈明顯的層理。群體中的細胞被包埋在公共的膠被中，由此組成一定形狀或不定形群體(pal mella)。繁殖方法為細胞分裂或群體斷裂，分裂面有1個、2個和3個的區別。。
現有35個屬，250種。絕大多數淡水產。分佈極廣，在各種生境中都能生存；水生的屬種多數營浮遊生活，或附著於水體中的物體上；亞氣生及氣生的屬種，多數聚集成各式團塊狀，粘附在各種基質如石塊、墻壁、樹幹、蘚類以及比較大形的其他藻類植物體或其膠質分泌物上。有3個科：色球藻科(Chroococcaceae)、石囊藻科(Entophysalidaceae)和藍柄藻科(Cyanostolonaceae)。
色球藻科種類多，分佈廣，最常見的有：色球藻屬(Chroococcus)、粘球藻屬（Gloeocapsa）、粘桿藻屬(Gloeothece)、束球藻屬（Gomphosphaeria）、腔球藻屬(Coelosphaerium)、平裂藻屬（Merismopedia）、隱球藻屬(Aphanocapsa)、隱桿藻屬(Aphanothece)等，星球藻屬(Astero-capsa)為中國特有屬，分佈於西南、華南各省。