雙子葉植物綱薔薇亞綱的一個較大的科。一年生至多年生草本，根通常直生，呈圓錐形，少數呈塊狀、球狀或為成束的鬚根。莖直立或匍匐上升，通常為圓柱形，一般髓部充實，有時中空。葉互生，葉柄的基部具葉鞘，邊緣通常為膜質；葉片通常分裂，為1回掌狀分裂或1～4回羽狀分裂的複葉，有時為1～2回三出式羽狀分裂的複葉，很少為單葉。花兩性或雜性，呈頂生或兼有側生的複傘形花序或單傘形花序，少數為頭狀花序。傘形花序有傘輻數條至數十條，基部有總苞片，全緣或齒裂，很少羽狀分裂；小傘形花序序基部通常有小總苞數片至十數片，全緣或很少羽狀分裂；花萼與子房貼生，萼齒5或無；花瓣5，基部狹窄，有時成爪或內卷成小囊，頂端鈍圓或有內折的小舌片，很少延長成細線狀；雄蕊5，與花瓣互生。子房下位；2室，頂部有盤狀或短圓錐狀的花柱基；花柱2，直立或外曲，柱頭頭狀。果實多為幹果，呈卵形、圓心形至橢圓形，由2個背面或側面扁壓的心皮合成，成熟時兩個心皮從合生面分離，通常成兩個分生果，每個心皮有一纖細的心皮柄和果柄相連而倒懸其上，因此，2個分生果又稱雙懸果。外果皮表面平滑或有毛、皮刺、瘤狀突起，棱間有溝槽，有時溝槽處略突起發展為次棱，5條主棱通常明顯或突起，很少主棱和次棱（共9條）都全部發育的；中果皮層內的棱槽中和合生面通常有縱走的油管1至多條。胚乳軟骨質，胚乳的腹面平直，凸出或凹入，胚小。花粉粒的形狀和大小分5種類型，即：近菱形型，近圓形型，卵形，近長方形型，赤道收縮型。本科染色體基數x＝4～12，染色體的非整倍性和多倍性在本科中相當普遍地存在。
分佈 本科約270屬2800種。廣佈於北溫帶至熱帶和亞熱帶高山地區。中國約95屬580餘種，產全國各地，以西部為最多，東南部較少，西北部產56屬，其中有24屬在國內僅產於新疆，如雙球芹屬(Schrenkia)、斑膜芹屬(Hymenolyma)、塊莖芹屬（Krasnovia）、狹腔芹屬(Stenocoelium)、苞裂芹屬（Schultzia）、空棱芹屬(Cenolophium)、絲葉芹屬（Scaligeria）等，它們多屬於中亞以至西伯利亞成分。在中國西南部有52屬，種類最為豐富，其中有15屬為中國特有屬，它們是滇芎屬(Physospermopsis)、滇芹屬(Sinodielsia)、舟瓣芹屬(Sinolimprichtia)、紫傘芹屬(Melanosciadium)、小芹屬(Sinocarum)、單球芹屬（Haplosphaera）、馬蹄芹屬（Dickinsia）、東俄芹屬（Tongoloa）、羌活屬（Notopteryglum）（西北地區也有分佈）、矮澤芹屬（Chamaesium）、環根芹屬（Cyclorhiza）、川明參屬(Chuanminshen)、滇藏細葉芹屬（Chaerophyllopsis）、細裂芹屬(Harrysmithia)、弓翅芹屬(Arcuatopterus)，另有喜峰芹屬(Cortia)和栓果芹屬(Cortiella)為喜馬拉雅山區特有屬。分佈在西南地區的這些屬種，多數為四川-雲南-西藏成分。中國東北、華東和華中各有20屬左右，華東產明黨參屬（Changium），遼東及山東東北部產山茴香屬（Carlesia），皆為中國特有屬。華南較少，約15屬，包含有印度-馬來西亞的一些屬，如積雪草屬（Centella）、天胡荽屬（Hydrocotyle）、山茉莉芹屬(Oreomyrrhis)。東亞與北美共有屬為香根芹屬(Osmorhiza)、鴨兒芹屬（Cryptotacnia）、變豆菜屬(Sanicula)、水芹屬(Oenanthe)等。
用途 本科不少種類是中國傳統的中藥材，如當歸、川芎、獨活、柴胡、前胡、北沙參、明黨參、羌活、阿魏等。傘形科植物的主要化學成分有香豆素類、精油和精油生源相關的非揮發性成分、聚乙炔類、黃酮類、苯丙烷類及苯乙烯類、酚及酚類、三萜皂苷、生物堿等類化合物。這些成分具有多種生理活性，可用以治療某些疾病，其中部分已獲得初步療效和成果。例如凱林(khnellin)有擴張冠狀動脈作用；呋喃香豆素(furancoumarin)、歐前胡素（imperatorin）、佛手柑內脂（bergapten）用於治療皮膚病白癜風；前胡素（peucedanin）、花椒毒素（xanthotoxin）和栓果芹素(pragenin)具有抗腫瘤作用；白芷素(angelicin)、歐防風素(pastinacine)等具有解痙作用；歐芹素(ostruthin)、歐前胡素、異茴芹素(isopimpinellin)等具有較強的抗菌作用；香豆素(coumarin)和傘形酮(umbelliferone)有抗輻射的保護作用。某些種類有食用價值，為常見栽培的蔬菜，如芹菜、芫荽、胡蘿卜、歐芹等。有的供做食品香料或工業用香料，如茴香、蒔蘿等。有的可做飼料，如歐防風。還有一些屬於有毒植物，毒參(Conium maculatum)、毒芹(Cicuta virosa)等。
代表種 白芷 高1～2.5米，葉片輪廓為卵形至三角形，2～3回三出式羽狀分裂。莖上部葉簡化僅有膨大的鞘。復傘形花序頂生及側生，花白色。果實橢圓形。中國東北及華北有野生。根入藥為中藥材白芷，在國內均為栽培，可分為兩大類型：①主產四川的稱為川白芷，產浙江的稱為杭白芷，其原植物皆為杭白芷；②主產河北的稱祁白芷，產河南的稱禹白芷，其原植物皆為祁白芷。有散風祛濕，排膿止痛的功能。
明黨參 多年生草本。葉片廣卵形，2～3回三出式羽狀全裂。復傘形花序頂生或側生。花白色。果實圓卵形，油管多數。特產中國，產江蘇、安徽、浙江及湖北東部、江西北部。生長在山地土壤肥厚地方或山坡巖石縫中。中藥明黨參為本種的幹燥根，有潤肺、和胃的功能。
羌活 根狀莖粗壯，伸長呈竹節狀，俗稱竹節羌或蠶羌。葉為3回三出式羽狀復葉。萼齒明顯，呈三角形。產陜西、四川、甘肅、青海、西藏。生長於海拔1700～4500米的林緣及灌叢內。本種幹燥的根為中藥羌活，有解表驅風寒、除濕止痛的功能。
新疆阿魏 多年生一次結果的植物，全株有強烈的蔥蒜味。莖粗壯，有毛，葉柄基部有寬闊葉鞘抱莖；葉片3～4回三出式羽狀全裂，末回裂片線形。復傘形花序常呈總狀花叢，中央花序為兩性花，側生花序為雄性花與雜性花，花黃色。果實背腹扁平，油管大小不一。產新疆伊犁河谷地。本種植物的樹脂為中藥阿魏的代用品（正品為Ferula assafoetida，產伊朗、阿富汗等地），系在春末夏初盛花期至初果期，分次由莖上部往下斜割，收集滲出的乳狀樹脂，陰幹而成，味辛辣，有消積、殺蟲功能。
藁本 根狀莖發達，具膨大的結節。葉片2回三出式羽狀分裂。花白色，花柱長，反曲。分生果幼時兩側扁壓，成熟時長圓狀卵形，背腹扁壓。產湖北、四川、陜西、河南、江西等省。生長於1000～2700米的林下、溝邊草叢中，其他省區多有栽培。為中藥藁本的原植物，有祛風、散寒、止痛功能。
北柴胡 多年生草本，莖實心。單葉全緣，葉片倒披針形或狹長橢圓形。復傘形花序多數，花序梗細，形成疏松的圓錐狀。花瓣鮮黃色；花柱基深黃色，寬於子房。果實廣橢圓形，棕色。產中國東北、華北、西北、華東和華中各省。生長於山坡路邊、岸邊或草叢中。本種的幹燥根為中藥柴胡，除本種外，尚有紅柴胡、黑柴胡或同屬數種植物也都作柴胡入藥。按產區和性狀不同，分別習稱“北柴胡”和“南柴胡”。前者根呈圓錐形，常有分枝，質硬而韌，不易折斷。南柴胡根較細，常不分枝，根狀莖部密被纖維狀葉鞘殘餘，表面紅棕色或黑色。體輕，易折斷。性溫，有祛風、散寒、止痛功能。
鴨兒芹 多年生草本。葉片3裂。復傘形花序呈圓錐狀。花瓣白色。產日本至中國華東、華南及西南地區。為民間用藥，有消炎、解毒作用。
竊衣 一年生或多年生草本，全體被粗毛。果實長圓形，有鉤狀的皮刺。分佈於中國及日本。在中國分佈甚廣，華東、華南、華中以至西南、西北部均產。果實和根供藥用，果實含精油，能驅蛔蟲，外用為消炎藥。
前胡 傘形花序多分枝。花白色。分生果卵狀橢圓形。背腹扁平。產長江流域和以南各省區，生長於海拔300～2000米的山地、溪邊和路邊。其幹燥根為中藥前胡，有化痰止咳、散風熱的功能。
積雪草 多年生草本，莖匍匐，細長，節上生根。花瓣卵形，紫紅色或乳白色。果實兩側扁壓，近球形。分佈秦嶺、長江以南各省。喜生於陰濕的草地或水溝邊，海拔200～1900米。朝鮮、日本、亞洲熱帶地區、大洋洲以及非洲、美洲均有分佈。全草入藥，有清濕熱、解毒、消腫的功能。
天胡荽 多年生草本，有氣味。莖細長，匍匐，節上生根。單葉互生。花瓣綠白色，有腺點。秦嶺、長江以南各省均有。喜生於陰濕的草地、河溝邊、林下，海拔470～3000米。朝鮮、日本、東南亞至印度均有分佈。全草入藥，有清熱、利尿、消腫、解毒作用。
獨活 多年生草本。葉片1～2回三出式分裂；小傘形花序有花藥20朵；分生果長圓形或近圓形。產湖北、四川、雲南等地，生長於山坡陰濕的灌叢林下。本種的幹燥根為中藥獨活，但中藥材獨活的原植物不止一種，尚有重齒當歸(Angelica biserrata)等種類作為獨活入藥。有祛風、除濕、散寒、止痛的功能（見圖）。
防風 多年生草本，莖單生，二歧分枝。復傘形花序多分枝，形成聚傘狀圓錐花序，花白色。分生果長圓形，背腹扁平，幼時具小丘狀突起，成熟時漸平滑。產東北、華北地區。生長於草原、石質山坡及砂質地。本種幹燥根為中藥防風，有解表、散風除濕的功能。
芫荽 1～2年生草本，有強烈氣味。花白色或淺紫色，花瓣倒卵形，花序外緣的花常具輻射瓣，果實圓球形。原產歐洲地中海地區，中國各地均有栽培。嫩莖葉作蔬菜調料，也可入藥，有透疹作用。果也可入藥，有健胃、驅風、祛痰、解毒的功效，也可提取芳香油，含油約20％。
旱芹 二年生或多年生草本，有強烈香氣。花瓣綠白色。果實圓形或長橢圓形。原產歐洲，中國各地多有栽培。嫩莖葉供蔬菜，果實可提取芳香油，作調料和香精。
水芹 莖直立或基部匍匐，下部節上生根。葉片1～2 回羽狀分裂。花白色。分生果筒狀長圓形。原產印度尼西亞，中國各地有分佈或栽培。多生於淺水低窪地方或池沼、水溝旁。嫩莖葉供蔬菜食用。全草民間也作藥用，有清熱利尿、降低血壓的功效。
茴香 草本，莖灰綠色，有粉霜，多分枝，全株有濃香。花鮮黃色。原產地中海地區，中國各地廣泛栽培。嫩葉可作蔬菜食用或作調味品。果實入藥，有驅風、祛痰、散寒、健胃和止痛之效。
蒔蘿 一年生罕為二年生草本，全株無毛，有強烈香味。花黃色。原產歐洲南部，中國東北、甘肅、四川、廣東、廣西等地有栽培。嫩莖葉供作蔬菜食用，用作調味品。果實可提取芳香油，含揮發油2.8～4％，油的主要成分是香芹酮，為調和香精原料。果入藥，有驅風、健胃、散瘀、催乳等作用。
蛇床子 一年生草本。花白色。中國各地廣泛分佈。生長於田邊、路旁、草地及河邊濕地。廣佈於北溫帶。種子入藥稱蛇床子，味辛，苦，性溫，有小毒。有燥濕、殺蟲、止癢、壯陽的功能，用於治陰癢白帶、陰道滴蟲、濕疹、皮膚癢、陽痿等癥。
分類 1672年，R.莫裡森首次根據果實的特征將本科植物劃分為9屬165種。C.von林奈在他的《植物種志》中(1753)記載45屬，特別以總苞與小總苞的存在與否作為鑒別特征。1898年，O.德魯德綜合瞭前人的研究成果，將傘形科分為天胡荽亞科(Hydrocotyloideae)、變豆菜亞科(Saniculoideae)和芹亞科(Apioideae)3個科。這個系統至今仍為世界學者廣泛應用。
傘形科與五加科的關系最為密切，J.哈欽森(1926～1934)將此2科置於傘形目(Umbelliflorae)，他認為木本和草本成員可能來自不同的祖先；1959～1969年他進一步將本科分開為2個目：五加目(Araliales)為木本群，傘形目為草本群，並認為五加科來源於木本的Cunoniales，而傘形目來源於草本的虎耳草目。1945年，N.海蘭德提出將天胡荽亞科提升為天胡荽科，理由是果實具有木質化的內果皮。1946年，M.鮑曼認為傘形科代表從五加科分化出來的族。它是熱帶原始五加科ProAraliaceae的後裔，但在溫帶和寒帶地區發展較茂盛，花與果實較為進化。R.F.索恩（1968）追隨前人，主張兩科合並為一科。A.克朗奎斯特(1968)和А.Л.塔赫塔江(1969)同樣認為這兩科非常接近，而五加科較原始，應該保持兩科的獨立性。
參考書目
中國科學院中國植物志編輯委員會：《中國植物志》，第55卷第1分冊，科學出版社，北京，1979。