鹿科麋鹿屬的唯1種。頭似馬,角似鹿,蹄似牛,尾似驢,俗稱四不象(見彩圖)。
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麋鹿性喜水,善遊泳。由於至蹄寬大,側蹄亦能著地,適於在雪地和泥濘地上活動。以青草、樹葉、水生植物為食。6~8月發情。懷孕期約10個月,次年5月左右產仔。
在殷墟發掘的獸類骨骼中有麋鹿的骨骼,表明3000年前野生麋鹿曾生活在黃河流域一帶,後來絕滅。現存麋鹿僅是人工飼養的種群,數量很少,大部分在英國。中國清代曾在北京南苑飼養,後被八國聯軍毀滅,僅有少數流落國外。中華人民共和國成立後,曾由國外引進數十隻,養在北京、江蘇的麋鹿苑和其他動物園中。