雙子葉植物綱金縷梅亞綱的1科。落葉灌木或小喬木，枝有長枝、短枝之分，具橢圓形皮孔。導管分子的端壁斜，有梯狀穿孔。葉互生，具羽狀脈。花小，6～12朵簇生，各生在苞片腋部，先葉開放，兩性或有時雄性，無花被，雄蕊7～20，成1輪，藥隔延長，花粉具3溝或多溝；心皮6～18，分生，排成1輪，有長心皮柄，無花柱，子房有1～3胚珠。翅果有1顆種子。胚小，胚乳豐富，油質。染色體基數x＝14。僅領春木屬1屬2種；1種產喜馬拉雅山區東部部至中國東部，另1種產日本。
兩性花的雄蕊先熟，風媒傳粉，有的蟲媒傳粉。翅果也由風傳播。
木材供制傢具等；樹皮可作栲膠原料；樹姿優美，為庭園觀賞樹種。
在A.恩格勒系統及J.哈欽森系統中，領春木屬和昆欄樹屬(Trochodendron)組成昆欄樹科（Trochodendra-ceae），放在木蘭目（或廣義的毛茛目）中。近年來А.Л.塔赫塔江和A.克朗奎斯特等學者則承認根據領春木屬建立的單型科領春木科，並將此科放在金縷梅目(Hama-melidales)的原始位置上。