食肉目貓科的獵豹屬的單型種。外形似豹，但身材比豹瘦削，四肢細長，趾爪較直，不象貓科動物那樣能將爪全部縮進。體長120～130釐米，體重約30千克；尾長約76釐米；肩高75釐米；頭小而圓；全身毛色淡黃並雜有許多小黑點（見圖）。現分佈於非洲。
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棲息於有叢林或疏林的幹燥地區，平時獨居，僅在交配季節成對，也有由母豹帶領4～5隻幼豹的群體。獵豹是奔跑最快的哺乳動物，每小時可達120公裡。以羚羊等中、小型動物為食。除以高速追擊的方式進行捕食外，也采取伏擊方法，隱匿在草叢或灌木叢中，待獵物接近時突然竄出獵取。母豹1胎產2～5仔。壽命約15年。
獵豹雖兇猛好鬥，但易於馴養，古代曾用它助獵。獵豹曾有較廣泛的分佈區，從非洲大陸到亞洲南部各國都有棲息，由於人類長期的濫獵，目前印度、蘇聯中亞等地已絕滅，在非洲西南部各地很稀有。