專門發表中國少數民族語文研究成果的學術刊物。於1978年7月31日由中國社會科學院民族研究所創辦。1979年2月15日出版創刊號。從1982年起，由季刊改為雙月刊。現任主編傅懋黫。刊登的文章以分析和描寫語言結構的論文居多，並辦有“語言概況”和“文字概況”專欄。在語言的比較研究、語言的相互影響和方言研究等方面也刊登瞭一些論文。不少論文中的語言材料是第一次公諸於世。這個刊物註意對當前民族語文工作實際問題的研究，發表瞭不少關於民族語言政策、民族語文使用和發展、語語言規范問題、各民族相互學習語言、民族語言翻譯等方面的文章。對民族古文字、古文獻的研究也有所反映。此外，還經常報道中國少數民族語文研究方面的學術動態。