由有共同血緣關係的父母和已婚子女，或已婚兄弟姐妹的多個核心傢庭組成的傢庭模式。在實行一夫多妻制（見婚姻）的社會裏，凡妾所生子女及其核心傢庭也包含在內。擴大傢庭中的核心傢庭可能同居共財聚集在一個大住宅內，也可能不同居共財，分居小住宅而聚於一處。擴大傢庭這一概念由美國人類學傢G.P.默多克首先提出。擴大傢庭規模較大，累世同堂，人丁興旺，但等級森嚴，實行傢長制，傢庭經濟、傢務、財產乃至青年男女的婚姻都由傢長安排或控制；其居住規則通常是從夫居或父族同居，重血統，重重傳宗接代，重封建倫理道德，重父權、夫權，男女不平等。在生產技術簡單的社會裡，擴大傢庭便於集合資金，集中人力，有發展生產、從事各種活動的便利，有較強的應付自然災害和其他意外事變（如死亡）的能力。但這種傢庭需要有較多的土地、工具和資金才能維持，加上人的壽命較短，難以形成幾代同堂的局面，一旦維系大傢庭的內聚力消失或削弱，便導致這類傢庭的瓦解。因此，擴大傢庭的數量實際不多。現代工業社會以社會化大生產取代瞭傢庭生產，勞動分工復雜，工作場所分散，勞動力自由流動，民主平等思想活躍，加之擴大傢庭中人際關系復雜，生育率的下降使傢庭平均人口減少，以及住宅等問題，使擴大傢庭失去瞭存在的基礎。