中國古代哲學的命題。意指道理、規律存在於客觀事物之中。老子首先以“道”為哲學的最高範疇，認為“道”是萬物之宗、萬物之母，是產生世界的總根源，又是脫離物質而獨立運行的抽象規律。莊子提出“道”無所不在，甚至“在螻蟻”、“在稊稗”、“在瓦甓”、“在尿溺”，但其前提是“物物者非物”，“道”本身是先於物質存在的。韓非改造瞭老、莊的“道”的內容，提出“道”是萬物所以然的總規律，體現在自然界萬物之中。
北宋的程顥、程頤提出道是形而上之之理，是天地萬物的本原。朱熹作瞭進一步發展，認為道先於事物而又不離事物。陳亮明確提出“道在物中”的命題，批判瞭朱熹等人的觀點。他認為“道”不與事物分離，而是存在於事物之中，說“夫道非出於形氣之表，而常行於事物之間者也”。又認為“道”普遍地存於事物之中，因此人們要根據具體事物來確定原則，說“夫道之在天下，何物非道，千塗萬轍，因事作則”。陳亮的“道在物中”與朱熹所謂的“理在氣中”，出發點不同。陳亮是從“盈宇宙者無非物”的唯物主義觀點出發，朱熹則從“未有物而已有物之理”的觀點出發，認為氣由“理”生，然後理寓於氣。
陳亮以後的唯物主義者王廷相，闡述瞭理在氣中，理隨氣變的思想；王夫之提出“道在器中”，“道不離器”的命題，指出普遍性的“道”寓於一切特殊事物之中。