林則徐
中國近代愛國主義者、政治傢。號少穆，福建侯官(今福州)人。1785年8月30日出生。1811年中進士。曾任江蘇巡撫、兩江總督、湖廣總督。施政中以民惟邦本思想為指導，體察民心，愛惜民力，清理冤獄，興修水利，救災代賑，整刷吏治，，為人稱頌。1838年在湖廣總督任內，嚴禁鴉片，頗有成效。同年9月上書道光帝，力主禁煙。1839年3月受道光皇帝委派到廣州禁煙，他勒令英商繳出鴉片，在虎門海灘當眾銷毀。隨後，打退瞭英國軍隊對廣州的多次侵犯。1840年9月，因投降派的誣陷被革職，次年派赴浙江籌劃海防，不久充軍新疆。在新疆主持開墾荒地，興修水利，傳授紡織技術，並建議充實邊防以抗禦沙俄侵略。1845年底被重新起用，曾任陜甘總督、陜西巡撫、雲貴總督，在任期間，建議民間集股開采銅礦、銀礦，企圖打破政府官辦的壟斷局面。1850年奉旨前往廣西鎮壓農民起義，11月22日，行至廣東潮州時病逝。
林則徐是近代中國的民族英雄，他認為英國侵略者的本性是貪且狡，欺弱畏強、稍縱即驕，必須嚴厲對待。指出鴉片走私，為害甚巨，煙毒泛濫，官場腐敗，白銀外流，財源枯竭，市場混亂，商民交困，人人萎頓，兵士羸弱，關系到國傢、民族的存亡。他主張嚴禁鴉片貿易，但允許各國正當的貿易，對各國采取區別對待的分化政策，收到良好的效果。他倡導的抵禦外敵的方針是：器良、技熟、膽壯、心齊。重視軍械的精良，又重視發揮官兵的勇敢精神。他還重視人民群眾的力量，認為“民心可用”，招募水勇，訓練水師，又挑選壯丁，加以訓練，協同水師作戰，並且宣佈“英夷兵船一進內河，許以人人持刀痛殺”。他一反閉關自守、妄自尊大的態度，為瞭抵禦外國侵略者，采訪敵情，組織人員翻譯外國報刊和書籍，將英國慕瑞的《世界地理大全》譯為《四洲志》，將瑞士瓦特爾的《國際法》摘譯為《各國律例》，將澳門新聞稿譯為《澳門月報》，還翻譯西方關於制造大炮等武器方面的書籍，以學習西方先進的軍事技術。林則徐是近代中國最早註意瞭解西方資本主義國傢情況的先驅人物。