蚤目昆蟲。恒溫動物的體外寄生蟲。善跳，俗稱跳蚤。全世界約有2300種，中國已知近500種。隨種類不同分佈各異，致癢蚤（人蚤）幾乎遍及全世界，中國除有致癢蚤外，南方各省也多見印鼠客蚤。某些種類叮人、吸血，並能傳播鼠疫、斑疹傷寒（地方性）等疾病；有些蚤能傳播某些絛蟲病。
形態和生活史 成蟲體長2～3mm，身體左右扁平，黃褐色，體壁硬而光滑，生有許多尖端向後的鬃毛，可使蚤便於在在寄主的毛間活動。口器為刺吸式，雌雄均吸血。無翅。後足特別發達，善跳，饑餓蚤可跳30～38cm高，12～23cm遠。雌蚤腹內受精囊及雄蚤外生殖器的形態，可作為分類依據。發育過程為完全變態，生活史分卵、幼蟲、蛹和成蟲四個時期，完成發育約需1個月，但有的種類蛹期長達1年。雌蚤吸血後不久，產卵於寄主棲息的場所，如動物的巢穴，有時卵產於寄主身上，寄主活動時落在地面。幼蟲蛆狀，主要孳生於動物巢穴、禽畜廄舍及屋角、墻縫、床下、土炕等處的塵土中。以塵土中的有機物，尤以成蟲糞便中未消化的血為食。幼蟲蛻皮2次後吐絲結繭，形成繭蛹。蛹羽化需要外來刺激，如寄主動物騷擾、空氣振動或溫度上升等，這些條件均可導致成蟲破繭而出。因此，當人進入久無人住而有蚤蛹存在的房間時，會被大量跳蚤侵襲。多數種類的蚤對寄主特異性小，可吸多種動物的血，如致癢蚤可吸130多種動物的血，每天需吸血數次，每次吸血約2～3分鐘，並有邊吸血邊排糞便的習性，這些習性與傳播疾病有密切關系。蚤的耐饑力很強，某些蚤能耐饑達10個月之久。蚤的壽命較長，一般可活1～2年。印鼠客蚤在適宜條件下，可攜帶有毒力的鼠疫桿菌達1～1.5個月。鼠死後蚤即離開死鼠，這有助於疾病的傳播。
蚤對人體的為害 主要是叮刺、騷擾和傳播疾病。被叮咬部位常感奇癢，影響休息。某些人，尤其是兒童被叮咬後可出現丘疹、風團等。穿皮潛蚤的雌蚤寄生於人體皮內，引起潛蚤病，局部劇烈痛癢。蚤主要傳播鼠疫和地方性斑疹傷寒（鼠型斑疹傷寒）以及某些絳蟲病。鼠疫桿菌在蚤吸血時傳播，鼠疫桿菌在蚤的前胃繁殖，阻塞前胃，蚤再吸血時新鮮血液難以吸入胃中，往往倒流，將蚤胃中鼠疫桿菌帶入寄主體內。地方性斑疹傷寒的病原立克次氏體在蚤胃壁上皮細胞內繁殖，隨蚤糞排出，污染皮膚傷口從而進入人體。
防制 主要是消滅孳生地、滅鼠，用藥物殺滅幼蟲及成蟲等。堵鼠洞，清除室內塵土，保持地面、墻角光潔，可清除蚤的繁殖和生存場所。用2％殺螟松或5％硫磷粉劑噴灑地面可兼滅鼠和蚤。殺滅狗、貓等身體上的蚤宜用1％除蟲菊粉、5％馬拉硫磷、1％殘殺威等粉劑，以紗佈包粉逆毛擦入或以0.5％碘硫磷、0.25％馬拉硫磷、0.0025溴氰菊酯等水溶液浸泡全身作藥浴。