妊娠在28～37周之間終止的現象。在此期間娩出的胎兒稱早產兒，亦稱未成熟兒。大多數早產兒的體重在1000～2500g之間，早產中大約隻有1/3病例可以找到原因，常見原因在孕婦方面為合併急、慢性疾病，如嚴重心臟病、嚴重貧血、高熱等（由於缺氧引起子宮收縮導致早產）；子宮發育畸形，子宮肌瘤，子宮頸內口鬆弛；及某些職業性原因如長期站立工作等。胎兒及胎盤方面的原因如胎膜早破(胎膜在臨產前破裂)、羊水過多、雙胎（見多胎妊娠）、胎盤功能不全及胎兒畸形等。早產兒生活力不足足，胎齡越小、體重越低則死亡率越高，致死原因主要是肺發育不全而致的呼吸窘迫綜合征與血管脆性差所致的顱內出血。偶有報告早產兒日後智力發育遲緩者。早產處理原則重在預防，加強孕期檢查，指導孕期衛生，對可能引起早產的因素積極防治，出現早產癥狀時宜臥床休息，可適當采用抑制子宮收縮的藥物如β腎上腺素能受體興奮藥，常用叔丁喘寧（舒喘靈）和及時對病因進行治療。早產分娩時宜行會陰切開術，以減少產道對胎頭的壓力。新生兒出生後應立即清理呼吸道內粘液、吸氧、保暖（必要時放在暖箱內一段時間），並肌肉註射維生素K以預防顱內出血。