中國漢光武帝，東漢王朝的開創者、軍事傢。字文叔，西漢皇室後裔，南陽蔡陽（今湖北棗陽西南）人。新莽末年，爆發農民大起義，劉秀同兄劉舉兵投入反對王莽的戰爭。後與綠林農民起義軍合軍，共立劉玄為漢帝，受封太常偏將軍。劉玄更始元年（西元23）五月，漢軍被王莽軍圍困於昆陽，劉秀率13騎沖出重圍，調集援兵，繼率精兵直搗王莽軍要害，與城內漢軍內外夾擊，大敗王莽軍（見昆陽之戰）。後升大將軍，任司隸校尉，代大司馬職。十月，奉命至河北(今河北大部和河南北部)，鎮撫州郡。後劉秀秀乘天下紛亂之機，擺脫劉玄勢力，招攬人才，爭取民心，擴充實力，鎮壓和收編瞭銅馬等數十萬農民起義軍，控制瞭河北地區，為建立東漢王朝奠定瞭基礎。三年，劉秀稱帝，年號建武，定都洛陽。他采取集中力量、由近及遠、各個擊破的方略，消滅瞭關東(函谷關以東地區)割據勢力（見劉秀統一關東之戰），同時鎮壓瞭赤眉起義軍（見崤底之戰）。進而揮師西進，平定隴、蜀（見劉秀攻蜀之戰）。至建武十二年，完成統一大業。在位期間，發展經濟文化，和撫邊裔部族，使東漢王朝一度興盛，史稱“光武中興”。中元二年病卒。