敵對雙方使用主力進行決定勝負的作戰。有戰略決戰和戰役、戰鬥的決戰。決戰是全戰爭或全戰役、戰鬥中最激烈、最複雜、最變化多端的作戰行動。它的主要手段是進攻，主要方法是集中優勢兵力、各個殲滅敵人。決戰的基本原則是：執行有利決戰，避免不利決戰，賭國傢命運的戰略決戰要根本避免。中國解放戰爭時期戰略決戰的一個主要特徵，是逐次決戰，各個殲敵。人民解放軍通過遼沈、淮海、平津三大戰役，就地、分批、多次殲滅敵人。就決戰的每個戰役來說，也是將敵重兵集團分割成若幹孤立的集群，加以以各個殲滅。在未來高度現代化的戰爭中，更需抓住有利時機，正確選擇方向，執行有利決戰的原則。