義大利文藝復興時期的政治思想傢、歷史學傢。1469年5月3日生於佛羅倫斯沒落貴族傢庭,1494年參加反美第奇傢族的起義。1498年起任佛羅倫斯共和國掌管軍事外交的“十人委員會”秘書,負責起草政府檔和佛羅倫斯防務,並出使義大利各國和法、德等國。1513年美第奇傢族復辟,遭逮捕和監禁。恢復自由後,長期隱居莊園,著書立說。1527年美第奇傢族被逐後,回到佛羅倫斯,希冀重新得到任用,但新政權因其與美第奇傢族有過交往,拒絕其要求,遂憂憤成疾,於1527年6月22日日卒於佛羅倫薩。

  馬基雅維利是中世紀晚期意大利新興資產階級的代表,主張結束意大利在政治上的分裂狀態,建立強大的中央集權國傢。他在其代表作《君主論》(1513)中認為共和政體是最好的國傢形式,但又認為共和制度無力消除意大利四分五裂的局面,隻有建立擁有無限權力的君主政體才能使臣民服從,抵禦強敵入侵。他強調為達目的不擇手段的權術政治、殘暴、奸詐、偽善、謊言和背信棄義等,隻要有助於君主統治就都是正當的。這一思想被後人稱為“馬基雅維利主義”。他還著有《論戰爭藝術》(1520)和《佛羅倫薩史》(1525)等。