南宋權相。位元組夫。相州安陽（今屬河南）人。北宋名臣韓琦的曾孫。父娶宋高宗趙構皇後之妹，韓侂胄以恩蔭入仕。宋孝宗淳熙末年，官至汝州防禦使、知閣門事。光宗紹熙五年(1194)，他與宗室趙汝愚等人擁立宋甯宗趙擴即皇帝位。甯宗即位不久，韓侂胄就逐趙汝愚出朝廷。從此，掌握軍政大權達十三年之久。在他擅權的前七年，製造瞭“慶元黨禁”，把一大批支持趙汝愚的文武官員都列為道學傢，稱之為“偽學”、“逆黨”，予以貶黜，凡與黨人有牽連的，不得任官職，不得應科舉。直到嘉泰二年(12202)才弛禁。在此期間，韓侂胄由樞密都承旨進至開府儀同三司，繼而又加少傅，加少師，封平原郡王、加太傅，嘉泰二年加太師，開禧元年(1205)為平章軍國事，立班丞相之上。韓侂胄當權的後期，為“立蓋世功名以自固”，發動瞭“開禧北伐”。開禧二年四月，南宋部分正規軍和地方民兵，曾在淮南等地取得一些進展，同年五月寧宗“下詔伐金”。但正式宣戰後，南宋各路軍隊節節敗退，西線武將吳曦叛宋投敵。軍事上遭到失敗後，韓侂胄遣使向金請和。開禧三年，史彌遠等人謀殺韓侂胄，朝廷大權落入史彌遠手中。韓侂胄被殺之後，朝廷沒收他和他的黨羽們的土地，每年從這些田地上收租米七十二萬二千七百餘斛，另外尚有現錢一百三十一萬五千餘貫。嘉定元年(1208)，史彌遠按照金朝的無理要求，鑿開韓侂胄的棺木，割下頭顱，送給金朝，訂立瞭屈辱的“嘉定和議”。
參考書目
酈傢駒：《試論關於韓侂胄評價的若幹問題》，《中國史研究》1981年第2期。