1812年俄國人民反對拿破崙侵略的自衛戰爭。拿破崙一世為爭奪歐洲霸權，對外實行侵略擴張政策。俄國拒絕參加大陸封鎖，也引起法國的不快，俄法矛盾尖銳化。1812年初，拿破崙一世幾乎佔領瞭整個西歐，便加速瞭反對俄國的步驟。先後同普魯士和奧地利締結軍事同盟，把歐洲大陸絕大部分國傢納入反俄同盟。
1812年6月24日（俄曆12月），拿破崙一世率61萬大軍渡過涅曼河，對俄國不宣而戰。他企圖以優勢的兵力和大會戰的方式迅速擊敗俄軍，並贏贏得戰爭的勝利。此時俄軍約24萬人，該軍總司令М.Б.巴克萊-德-托利采取有步驟的撤退戰略，打亂瞭拿破侖一世的計劃。法軍進入俄國腹地後，遇到俄國人民的頑強抵抗，加上糧食、飼料短缺，士兵對氣候不適應等，損失嚴重，逐漸失去優勢。
俄軍的撤退，引起俄國統治集團內部的分歧。1812年8月，М.И.庫圖佐夫被任命為俄軍總司令。他繼續指揮俄軍後撤。9月7日俄軍退到莫斯科郊區，在博羅季諾村附近同拿破侖一世軍隊進行決戰。在這次戰役中，俄軍殲敵近半，拿破侖一世的軍事優勢大為削弱，戰爭的主動權轉到瞭俄軍方面。俄軍在無後備力量補充的情況下，為保存軍隊的有生力量，以期最後戰勝敵人，庫圖佐夫於9月13日命令俄軍撤離首都莫斯科，幾乎所有莫斯科居民也隨同撤離。次日，法軍進入莫斯科，當晚大火燒遍全城。
博羅季諾戰役
俄軍撤離莫斯科後，在博羅季諾村附近展開運動戰，阻擋敵人向南的去路，並從側面威脅法軍，切斷其同後方的聯系，同時補充瞭軍隊，準備反攻。在敵占區，俄國人民廣泛開展遊擊戰爭。法軍處於四面受敵，彈盡糧絕的境地。這時嚴冬逼近，拿破侖一世企圖南下尋找糧食和溫暖的住所，被迫於10月19日放棄莫斯科。撤退途中，在小雅羅斯拉維茨與俄軍遭遇，轉而沿斯摩棱斯克大道退卻。俄軍和遊擊隊乘勝追擊。12月底拿破侖一世逃回巴黎，殘部離開俄國邊境時隻剩下3萬人。(見彩圖)
從俄國潰退的拿破侖軍隊（1812）
這次戰爭的勝利，是俄國人民的積極支持、俄軍英勇作戰和庫圖佐夫等愛國將領出色指揮的結果。它有力地打擊瞭拿破侖一世妄圖稱霸世界的野心，給歐洲各國人民反對拿破侖一世統治的民族解放鬥爭以極大的鼓舞，對十二月黨人（見十二月黨人起義）革命思想的形成產生瞭積極影響。
參考書目
C.Cate，The War of the Two Emperors: the Duel Between Napoleon and Alexander， Russia，1812，Randam House，Inc.，New York，1985.
N . Nicolson ， Napoleon 1812 ， Harper & RowPublishers，New York，1985.