魏晉南北朝時期被嚴格控制在官府手工業作坊中勞動的專業匠戶。他們具有專門技能，主要從事於金、石、竹、漆、土、木和紡織等行業。
西漢官府手工業作坊中的勞動者主要是奴婢和刑徒。漢末軍閥混戰，城市手工業被破壞，手工業者流移，勞動力缺乏。政府為瞭滿足統治者對手工業品的需求和官府工程的完成，積極恢復官府作坊（時稱作場），努力加強對工匠的控制，使之固著在其專業上。魏晉南朝時期的官府作坊中，除繼續保留部分奴婢和刑徒等勞動者外，更多的是強強迫征發或俘虜來的匠戶，這些匠戶被稱為“百工”。他們有自己的傢庭，有獨立的戶籍。但是，其身分低於一般平民而與士卒相等，不能自由被人雇用，不能自由出售自己的產品，而且這種卑賤身分和所承擔的義務是世襲的。他們是由政府直接控制的農奴化的手工業者。北朝時，百工以伎作戶的名稱繼續為官府作坊所控制。其來源除部分是原百工傢庭的後代外，部分是由農民中搜尋漏戶充當的。一經派作伎作戶後，便被強迫固著在所服役的專業上，不準轉業。
南北朝中期開始，百工長期服役的制度逐步為番役制度所代替。工匠除每年上番時在官府作坊勞動外，還保留瞭為自己勞動的部分時間。按照北周工匠六番的規定，每年上番的時間是兩個月。隋末唐初，又逐漸允許工匠納資代役。隨著工匠服役制度的改變，魏晉和南北朝中期以前的百工、伎作戶，也逐漸成為“番役工匠”以及以後的“和雇匠”。