北冰洋的邊緣海。位於歐洲大陸以北，東至新地島，西迄熊島一線，北界斯匹次貝根群島和法蘭士約瑟夫群島。其南部深入蘇聯大陸的海灣稱白海。以荷蘭航海傢威廉·巴倫支的姓氏命名，1594～1596 年他曾3次航行到此。面積140.5萬平方公裡。大陸架寬廣，約占海域總面積的一半以上，主要分佈在南部靠歐洲大陸一側；北部有中央和梅修斯海底高地，中西部橫亙著幾條深切的海槽。平均水深229米，最大深度出現在西南部，達600米。海水總體積32.2萬立方公裡。巴倫支海處北緯67°°～80°，北部全年氣溫在0℃以下，冬季達-25℃，海水結冰期很長，夏季還漂浮著冰山，海水含鹽度32‰；南部因北大西洋暖流分支北角暖流註入，冬夏平均氣溫-4～10℃，表層海水溫度3～9℃，全年不凍，含鹽度35‰。沿大陸蘇聯的摩爾曼斯克、捷裡別爾卡和挪威的瓦爾德等均為不凍巷。白海緯度雖低於巴倫支海，但因處於陸地包圍，暖流不能到達，冬季結冰。魚產豐富，以鱈、鯡、鰈、鮭、鮎等著名。主要海洋哺乳動物有海豹、鯨、北極熊、北極狐等。