貴州省面積最大的民族自治縣，畢節地區轄縣。位於省境西北部，北、西、南3面與雲南省毗連。面積6295平方公裡，人口88.52萬；其中彝、回、苗等少數民族占總人口24.3％。縣府駐城關鎮。春秋時為莫國之地。漢屬犍為郡。唐置羈縻寶州。元置烏撒路，後升為烏撒烏蒙宣慰司。明洪武十五年(1382)置烏撒衛，隸雲南都司；永樂十一年(1413)改隸貴州都司。清康熙五年(1666)改烏撒府為威寧府。1914年改府為縣。1954年11月成立民族自治縣。威寧80％以上地區海拔超超過2000米，是貴州省地勢最高的縣。縣境氣候溫涼，適於馬鈴薯、甜菜作物生長，是貴州馬鈴薯良種基地和甜菜生產基地。高原草場面積大，畜牧業發達。特產威寧火腿。盛產黃梨和蘋果。農牧產品加工業發達。縣城西邊是著名的草海。中河區發現有新石器時代文化遺址。