中國在牧業區和半農半牧區，對從事畜牧業生產的單位和個人徵收的一種稅。是國傢從牧業生產取得財政收入的一種形式，形成國傢同畜牧業生產單位、牧民之間的收入分配關係。中國的牧區，大多在邊疆少數民族聚居地區，因此，牧業稅既是一個財政經濟問題，又是一個民族政策問題。
徵稅原則 ①有利於民族團結。中國的牧區和半農半牧區，主要是在內蒙古、新疆、西藏、寧夏四個自治區和青海、甘肅、四川三省的民族族自治州內。牧業稅的制度和辦法，征收與減免，都要遵守民族團結的原則。②有利於牧業生產的發展。畜牧業的基本生產資料是活的牧畜，它受氣候、水、草等自然條件的制約極大，容易遭受自然災害的襲擊。各地對未成年的幼畜免稅，對遭受自然災害的納稅人給予較多的減免照顧等，都是旨在恢復生產和發展經濟。③輕稅政策。國傢對牧區一向執行輕稅政策，以利於發展牧區經濟，改善牧民生活。稅率一般隻有2～3％，有的執行增產不增稅的穩定負擔政策，有的還在某些年度內全部免征牧業稅。④合理負擔。實行“牧畜和收入多的多負擔，牧畜和收入少的少負擔”，使納稅人的負擔公平合理。⑤因地制宜。各牧區民族不同，生產和生活方式各異，牧業稅征收辦法全國不作統一規定，由自治區或有關省或自治州人民政府根據因地制宜的原則，依照本地區實際情況自行制定。⑥對農業區和半農半牧區作為傢庭副業經營的畜牧業生產收入，不征收牧業稅。有的地方明確規定，在半農半牧區，以農業生產為主的納稅人，隻征農業稅不征牧業稅，以牧業生產為主的納稅人，隻征牧業稅，不征農業稅。習慣上叫“征一不征二”。
課稅對象 一般為牧養的馬、牛、駱駝、綿羊、山羊。寧夏回族自治區隻對牧養的綿羊、山羊征稅，其他牧畜不征稅。
計稅標準 ①按納稅人的畜牧業總收入（不扣除成本費用）計征。總收入包括出售征稅牧畜和皮、毛、肉、奶等畜產品收入，以及自用和分配給牧民的牧畜和畜產品的價值。②按牧畜頭數計稅。一般按當年6月末實有牧畜頭數減去免稅頭數（如未成年的幼畜等），作為牧業稅的計稅依據。對不同種類的牧畜，有的分別確定稅率計征，有的統一折合成綿羊計征。在一個省、自治區內用一個計稅標準。如1990年甘肅、四川以畜牧業總收入為計稅標準；內蒙古以牧畜頭數作為計稅標準；新疆則規定對能計算牧業總收入的納稅人，以上年畜牧業總收入作為本年的計稅標準，對難以計算牧業總收入的納稅人，以當年6月末的實有牧畜頭數作為計稅標準。
稅率 1990年時有兩種稅率：①比例稅率。大體有三種做法：一是純比例稅率，按應稅牲畜頭數及其金額依率計征，二是有起征點的比例稅率，規定一個起征點，對超過起征點的，按金額依率計征；三是有免征額的比例稅率，規定一個免征額，對扣除免征額的部分依率計征。②定額稅率，按牲畜種類規定固定的征收額，如寧夏規定，每隻綿羊每年征稅0.4元，每隻山羊每年征稅0.2元等。
減免 ①地區性減免。依各地區不同的自然情況和本身經濟發展的情況給予不定期的減免，如西藏1959～1962年和1980～1984 年兩度全部免征牧業稅；內蒙古1980～1984年免征牧業稅；陜西省1980年起免征牧業稅4年；新疆1980年起減征牧業稅44％；四川省阿壩藏族自治州1980年起四年減稅一半等。②災歉減免。根據受災程度的大小，給予不同的減免。如內蒙古規定：因災死亡牧畜5～10％的，減稅40％；因災死亡牧畜11～20％的，減稅70％；因災死亡牧畜21％以上的，全部免征。③貧窮減免，也稱“社會減免”，即對生產、生活有困難的納稅人給予減稅或免稅的照顧。
征收 牧業稅原來多是根據國需民有的原則征收實物，如內蒙古、新疆曾以征收活畜為主，西藏和青海曾以征收羊毛為主，四川曾以征收酥油為主，甘肅和陜西兩省的牧業稅一向征收貨幣。80年代以來，各自治區和省的牧業稅逐步改征貨幣。