特指1978年12月中國共產黨第十一屆中央委員會第三次全體會議以後，與經濟體制改革並行的財政體制改革。是經濟體制改革的一個重要組成部分，主要包括國營企業財務管理體制改革，預算管理體制改革，稅制改革，國有資產管理體制改革，財政資金管理體制改革等。
國營企業財務管理體制改革 通過改革國營企業財務管理體制，擴大企業財權，增強企業活力。主要是：①國傢與國營企業利潤分配配關系的改革。1978年國傢對國營企業試行企業基金制。1980年開始在部分企業試行利潤留成辦法。1981年對國營企業普遍實行幾種不同形式的利潤留成制。1983年1月和1984年10月，分兩步對國營企業實行利改稅；在利改稅的同時，對部分企業和行業實行多種形式的盈虧包幹制度。1987年起在利改稅的基礎上，推行瞭多種形式的企業承包經營責任制。1988年開始在部分地區試行“稅利分流、稅後還貸、稅後承包”的試點。外貿企業從1988年起實行由省、自治區、直轄市、計劃單列市政府向國傢承包出口收匯、上交外匯額度和出口收匯基數內人民幣盈虧的承包辦法。國營農場從1979年起一直實行盈虧財務包幹辦法（見國營農墾企業財務包幹）。②折舊制度的改革。在國營企業提取的折舊基金分配上，從1978年起，50％留給企業，50％上交國傢財政；1985年將留給企業的比例擴大為70％；1986年起，全部留給企業。從1983年起，分期分批推行分類折舊的辦法，並適當調高瞭折舊率。③技術開發和新產品試制資金管理的改革。1985年起，允許為開發新產品購置的單臺價值在5萬元以下的關鍵設備計入成本。1988年起，實行承包經營責任制的企業，經財政部門審批，可以從銷售收入中提取不超過1％的技術開發費。④改革資金撥款制度和管理辦法。從1979年起，國傢對某些企業的基本建設撥款改用貸款方式（見基本建設投資撥款改貸款），有借有還。1983年7月起，企業流動資金由財政、銀行兩傢供應改為由銀行一傢負責。
預算管理體制改革 通過擴大地方財權，進一步調動地方理財的積極性。主要是：1980～1984年對多數地區實行“劃分收支，分級包幹”財政體制。在此基礎上，對民族自治地區和青海、雲南、貴州三省的定額補助每年遞增10％；對廣東、福建實行“劃分收支、定額上交（廣東）或補助（福建）、五年不變”的體制；對北京、天津、上海實行“收支掛鉤，總額分成，一年一定”的體制。1985年起大多數地區實行““劃分稅種，核定收支，分級包幹”財政體制；廣東、福建、民族自治地區和青海、雲南、貴州三省繼續實行原體制，但每年遞增10％的補助，分別於1987年和1988年取消。1988～1990年在原來“劃分稅種、核定收支、分級包幹”體制的基礎上，實行六種不同形式的地方財政包幹辦法。另外，1984年開始進行建立鄉(鎮)財政的試點，並逐步完善鄉(鎮)預算管理體制。
稅收制度改革 通過改革由過去比較單一的稅制，初步形成多稅種、多層次、多環節征收的復合稅制，增強稅收的調控作用。主要是：①逐步完善流轉稅制。1984年將原工商稅分解為產品稅、增值稅、營業稅、鹽稅（納入資源稅類），並建立瞭城市維護建設稅，在以後又開征瞭特別消費稅。②建立與健全所得稅制。1983年開征國營企業所得稅；1985年把原工商所得稅改革為集體企業所得稅；1986年建立瞭城鄉個體工商業戶所得稅；1987年開征個人收入調節稅；1988年建立瞭私營企業所得稅。③建立與健全資源、財產特別目的和行為稅制。1982年後，陸續開征瞭燒油特別稅、建築稅、資源稅、城鄉土地使用稅、獎金稅、國營企業工資調節稅、筵席稅、房產稅、車船使用稅和印花稅等。④建立與完善涉外工商稅制。除明確工商統一稅是適用於外商投資經營的涉外稅種以外，1980年開征瞭中外合資企業所得稅和個人所得稅；1982年開征瞭外國企業所得稅；1991年兩種涉外企業所得稅合並為外商投資企業和外國企業所得稅。⑤改革與完善農業稅制。1983年進一步明確瞭對農林特產收入征收農業稅的范圍和辦法；1985年起農業稅由征糧為主改為折征代金為主，並於1987年開征瞭耕地占用稅。
國有資產管理體制改革 按照政府的社會管理者職能與所有者職能分離的原則，設立瞭國傢國有資產管理局，初步建立瞭國有資產管理體系。
財政資金管理體制改革 對部分預算內基本建設投資試行貸款辦法；改革事業費管理制度，全面實行行政、事業經費預算包幹；試行事業單位企業化管理；設置文教衛生科學事業周轉金；建立財政支農周轉金；建立預算外資金管理制度；開辟利用外資和發行國債籌集財政資金的渠道。