日本劇作傢、導演。生於札幌。1926年東京大學德文科畢業後參加築地小劇場文藝部，研究、翻譯德國戲劇。1929年和土方與志創立新築地劇團。同年退團，參加日本無產階級演劇同盟和東京左翼劇場文藝部，兼任《無產階級戲劇》編輯。創辦《劇場街》、《劇場文化》雜誌。1930年發表處女作《國姓爺交戰新說》（新築地劇團上演)。1931年任專修大學德文科講師，1932年發表《中國湖南省》，1933年任無產階級戲劇同盟中央委員，同年寫《五棱城的血書》。1934年無產階級戲劇同盟盟解散後和村山知義等創建新協劇團，並擔任建團公演劇目《黎明之前》的導演。1935年在關於社會主義現實主義的爭論中，主張反資本主義的現實主義。1937～1938年創作瞭他的代表作《火山灰地》(1938年新協上演，自任導演）。劇本反映瞭農民和地主的矛盾，表現瞭雨宮和資本傢的頑強鬥爭。1940年被捕入獄，保釋後拒絕參加當局規定的活動。1945年11月，與瀧澤修等創建東京藝術劇場。1947年寫《蘋果園日記》、《小山內薰評價》。1951年發表長篇小說《燒窯》。1953年完成《日本的氣象》，在1958年排演過程中自殺。