15至18世紀之間，土庫曼人民創作瞭不少浪漫主義的和表現英雄事蹟的長詩，如《沙謝涅姆－加雷普》（描寫沙謝涅姆公主和窮人加雷普的愛情故事）、《基奧爾格雷》、《薩雅特雷－海姆拉》等。最古老的作品中往往含有伊斯蘭教的精神，如15世紀維帕伊的詩集《伊斯蘭的明燈》。
18世紀初出現瞭形式上接近民間詩體的作品，如馬格魯皮的《優素普－阿赫麥特》、沙本德的《霍加姆伯爾汗》。詩人穆哈麥德·加裡佈·阿散蒂也寫過一部名為《萊伊麗和馬季農》的長長詩。18世紀詩人和思想傢馬赫圖姆庫利（生卒年不詳）是土庫曼古典文學和文學語言的奠基者，他的作品描寫勞動人民的苦難，表達瞭爭取獨立的思想。在19世紀的土庫曼文學中，詩人澤利利（約1795～1850）繼承瞭馬赫圖姆庫利的傳統。民主派傑出的代表詩人凱米涅(1770～1840)表達瞭人民中最貧困的階層的情緒。莫拉涅彼斯（約1810～約1862）是19世紀中葉著名的抒情詩人。民間文學創作也仍然非常活躍。十月革命以後，詩人把傳統的詩歌形式同新的題材結合起來。活躍在土庫曼文壇上的著名的民間詩人有巴伊拉姆－沙希爾 (1871～1948)、杜爾德·克雷奇(1886～1950) 、阿塔·薩利赫（1908～1964）等。克雷奇的詩歌反映瞭土地改革和階級鬥爭（如《我要說》，1923；《富人》，1924）。阿曼－杜爾德·阿拉梅舍夫 (1904～1943) 的長詩《索納》(1932)反映瞭農村知識分子的生活。婦女解放也成為文學作品的主題之一。新的一代作傢別·凱爾巴巴耶夫（1894～1974）、卡·佈魯諾夫(1898～1965)、阿·考舒托夫(1903～1953)、努·薩雷漢諾夫(1906～1944)等相繼出現。
30年代中，農業集體化是作傢最關心的問題，特別是在戲劇方面，如凱基洛夫的《在卡拉庫姆的荒原中》(1932)、卡爾利耶夫的《艾納》(1937)、杜爾迪耶夫的《源泉》(1940)等。衛國戰爭時期，許多土庫曼作傢走上前線。在戰爭和戰後時期，寫出不少表現戰士英勇戰鬥和後方人民奮力支援前方的作品。從60年代後半期到70年代初，在土庫曼文學中出現許多長篇小說，如胡代納紮羅夫的《草原居民》(1970)、庫利耶夫的《黑色商隊》(1971)、阿塔然諾夫的《矽石》、謝塔科夫的《兄弟們》（3卷，1960～1970）、傑利亞耶夫的《命運》（4卷，1960～1971），還湧現一些中短篇小說作傢，如阿拉普·庫爾巴諾夫(1927～ )、奧拉茲·阿克馬梅多夫（1930～ ）、亞茲穆拉德·馬梅季耶夫(1930～ ) 、季爾基什·朱馬格利季耶夫(1938～ )等。