大型詩文總集。宋太宗時李昉、宋白、徐鉉等編。1000卷。選材時限與《文選》相銜接，上自南朝梁代，下至五代。作者近2200人。作品近2萬篇，唐人作品占十分之九。分賦、詩等38類，各類中又分為若幹門目，比《文選》分目更繁瑣。此書選錄有濫、缺之病，李慈銘《越縵堂日記》曾指出它所收的唐賦“陳陳相因”，但所輯文獻相當豐富。宋初文集的印本很少，此書所收唐人作品，有的全卷收入，有的原集後來失傳，給後人的賞鑒、輯佚、校勘、考訂等工作提供瞭資料。
《文苑英華》於南宋孝宗時周必大、胡柯、彭叔夏校訂後刊行，今存者即此校定本。宋寧宗、明世宗時曾重刻。1966年，中華書局用宋刊殘本140卷、明刊本860卷影印，校正瞭原書的一些錯誤。同時，還收入彭叔夏的《文苑英華辨證》10卷和勞格的《文苑英華辨證拾遺》。