唐代詩人。字逋翁。蘇州（治所在今江蘇蘇州市）人，或說蘇州海鹽（今屬浙江）人。至德二載(757)登進士第。建中二年(781)至貞元二年(786)，韓滉為潤州刺史、鎮海軍節度使時，曾召為幕府判官。貞元三年為李泌薦引，入朝任著作佐郎。貞元五年，李泌去世，他也於此年三、四月間貶饒州司戶參軍。被貶的原因據說是“傲毀朝列”（李肇《唐國史補》），“不能慕順，為眾所排”（皇甫湜《顧況詩集序》）。在貶途經蘇州時，與韋應物有詩酬唱。約於貞元十年離饒州，晚年定居茅山。貞元十六年年，皇甫湜曾在揚州見到過他（《顧況詩集序》）。顧況的生卒年，傳世的《瘞鶴銘》定為開元十三年(725)至元和九年(814)，但據宋代董逌、黃伯思和清人顧炎武考證，《瘞鶴銘》非顧況所作。今從顧況《送宣歙李衙推八郎使東都序》考訂，顧況於757年登第後約50年，即大致在806年前後尚在人世。
顧況在《悲歌》序中說，詩乃“理亂之所經，王化之所興。信無逃於聲教，豈徒文采之麗耶”？強調詩歌的思想內容，註重教化。他曾模仿《詩經》作《上古之什補亡訓傳十三章》，並效法《詩經》“小序”，取詩中首句一二字為題，標明主題。如“囝，哀閩也”，“采蠟，怨奢也”，開白居易《新樂府》“首句標其目”的先例。其中以《囝》最著名。唐代閩中官吏常取幼童作閹奴，詩中揭發閩吏這一殘害人民的罪行，寫得極其沉痛。
顧況七言歌行中《公子行》、《行路難三首》，揭露貴族子弟的豪侈生活，諷刺封建帝王追求長生的愚昧行為，頗有現實意義。又如《李供奉彈箜篌歌》、《劉禪奴彈琵琶歌》、《李湖州孺人彈箏歌》等，通過豐富生動的比喻和環境氣氛的渲染，對音樂的描繪相當出色。這些詩想象豐富，意境奇特，色彩濃鬱，是後來李賀歌行的濫觴。皇甫湜《顧況詩集序》稱其“偏於逸歌長句，駿發踔厲，往往若穿天心，出月脅，意外驚人語，非尋常所能及”。唐末詩僧貫休有《讀顧況歌行》一詩，對他的七言歌行也極為推崇。
顧況的七絕清新自然，饒有佳作。如《宿昭應》諷刺玄宗求仙。《葉上題詩從苑中流出》、《宮詞》寫出被禁閉深宮宮女的哀怨。《竹枝詞》是學習江南民歌之作。
顧況有《文論》一篇，立論與中唐時期的一些古文傢相似，可以看出當時文學思想的趨勢。他為當時詩人所撰的詩序，分別記述瞭陶翰、劉太真、朱放、儲光羲的事跡及詩文編集的情況，為後世提供瞭文學研究的資料。他的《戴氏廣異記序》，論述瞭唐人志怪傳奇作品如唐臨《冥報記》、王度《古鏡記》等，說明他對當時傳奇這一新體也很重視。唐人封演《封氏聞見記》曾記述顧況善畫。《新唐書·藝文志》子部雜藝術類著錄有顧況《畫評》1卷，今佚。
有《顧逋翁詩集》4卷，輯入《唐詩百名傢全集》，《華陽集》3卷，輯入《四庫全書》。《全唐詩》編錄其詩4卷，《全唐文》編錄其文3卷。事跡見《舊唐書》本傳、《唐詩紀事》和《唐才子傳》。