中國現代第一所私立美術學校。劉海粟長期任該校校長。1912年11月由烏始光、張聿光、劉海粟等創辦，名上海美術院。1915年改名上海圖畫美術院。1916年稱上海圖畫美術學校。1917年組織校董會，聘請蔡元培、梁啟超、王震、沈恩孚、黃炎培等為校董。1920年更名上海美術學校，設中國畫科、西洋畫科、工藝圖案科、雕塑科、高級師範科、初級師範科。1921年改名為上海美術專門學校。1925年修改體制，分設造型美術院(下分中國畫系、西洋畫系)、師範院(下分圖畫音樂系、圖圖畫手工系)，學制3年；附設圖音和圖工專修科，學制2年。1930年定名為上海美術專科學校。1932年增設繪畫研究所。其後學制多變，曾一度分設3年制、5年制專科（下分中國畫、西洋畫、圖案、音樂4組），又設3年制藝術教育科(分繪畫、音樂、勞作3組)及研究班。1952年，全國藝術院校院系調整，並入華東藝術專科學校。
上海美術專科學校
該校深受蔡元培關於美育和“思想自由，兼容並包”主張的影響，而活躍於現代藝壇。其辦學宗旨言：“我們要發展東方固有的藝術，研究西方藝術的蘊奧；我們要在殘酷無情、幹燥枯寂的社會裡，盡宣傳藝術的責任，並謀中華藝術的復興；我們原沒有什麼學問，我們卻自信有研究和宣傳的誠心。”該校尤在引鑒西方教育方式、教授西畫方面成績顯著，且註重師法自然，尊重學生藝術個性，提倡藝術風格之多樣化。1914年始用人體模特兒作寫生練習，1917年在該校成績展覽會上第1次公開陳列人體寫生素描，即遭攻擊，校長劉海粟同時被罵作“藝術叛徒”。1926年，上海知縣危道豐及軍閥孫傳芳再度出面幹預使用人體模特兒，並下令通緝劉海粟。劉海粟據理力爭，終致獲勝，人體模特兒並在其他藝術院校得以推廣使用。幾十年來，該校培養瞭大批美術人材和藝術師資，曾多次舉辦學生成績展覽會及教師作品展覽，並舉辦多項學術活動，出版有《美術》刊物等，為開拓中國現代美術教育事業作出瞭貢獻。