中國古代的高大單層建築。早期帝王的宮殿，既可稱為堂，又可稱為殿。南北朝後，逐漸把殿與堂區別開來，殿的社會等級和規模都高於堂，如南北朝宮殿中的主殿稱為殿，配殿稱為東堂、西堂。唐代以後，在宮殿中的稱為殿，在衙署中的稱為堂。宋《營造法式》對殿與堂的不同等第作瞭一系列規定，並為以後各代所沿用。
>山西大同華嚴寺大殿
從功能上看，稱為殿者有帝王的宮殿，祭祀用的祭殿，供奉神、佛的神殿、佛殿；稱為堂者有府衙、縣衙的大堂，傢族祭祖的祠堂，園林中的廳堂，大型住宅中的正房堂屋。在同一組建築群中，往往是殿、堂並存，如一所寺院既有大雄寶殿、伽藍殿、觀音殿等稱為殿的建築，又有講堂、客堂、禪堂等稱為堂的建築。殿是寺院的主體建築，堂則處於輔助的地位。
殿、堂的建築藝術處理取決於其所在建築群的性質，如皇宮中的大殿等級最高，裝修最為華麗，經常使用當代最高級的建築材料和裝飾手段如琉璃瓦、彩畫、貼金之類，氣氛隆重莊嚴。宗教建築中的大殿則略遜一籌，較少使用琉璃，體量一般也要小一些。在衙署和寺院中的堂，與殿的藝術風格接近，隻是較為簡樸。祠堂、園林、住宅中的堂，建築風格傾向輕巧，裝修精致，雕刻細膩。另外，殿堂的體量也常取決於它所處的院落空間大小。