漢藏語系苗瑤語族的語支之一。包括苗語和一部分瑤族說的佈努語。使用人口約500多萬(1982)。有人認為廣西增城、博羅等縣的佘族（約1000人）所說的佘語也屬這個語支，但還有不同意見。苗語和佈努語都沒有塞音韻尾（佈努語的壯語借詞除外），母音不分長短；名詞作限制性修飾語時居後；除個別地區外，量詞可以單獨修飾名詞，表示定指單量；指示詞作修飾語時居後。苗語和佈努語有相當多的同源詞，語音對應嚴整。舉例如下（右上角的數字表示調值，右下角括弧內的數字表示調類）：