撥奏弦鳴樂器。中國古老的撥絃樂器。箏的歷史悠久，“箏”一詞，最早見於《史記·李斯列傳》的諫逐客書：“夫擊甕叩缻彈箏搏髀，而歌乎嗚快耳目者，真秦之聲也。”春秋戰國時期，箏已流行於秦地（今陝西省），史稱“秦箏”。後漢劉熙在《釋名》中說：“施弦高急，箏箏然也。”故名箏。
構造和形制 箏的製作主要取材梧桐木，並用“刳桐為體”和“匣式拼合”兩種方法製成。音箱呈長條形，面板橫斷面為弧形形，底板平直，在底板上開設兩個音孔（古稱“越”）。箏分箏首、箏身、箏尾3部分。以前後弦梁為分界，右端前梁為箏首，左端後梁為箏尾，兩梁之間為箏身（古稱“隱間”）。箏面張弦，弦距均等，每條弦下設箏柱(古稱“雁柱”，即弦馬)。箏柱用象牙、紫檀、紅木等材料制成，可以移動，以調節音高，並用於轉調。箏在漢、晉以前設12弦，唐以後為13弦，明、清以來為15弦、16弦，20世紀60年代逐漸增至18弦、21弦、25弦，箏弦也由傳統的絲弦改為鋼絲弦或尼龍纏弦，並試制出機械變音裝置，便於快速轉調的“變調箏”。
箏
箏按五聲音階(sol、la、do、re、mi)定弦，二變之音(fa、si)由左手按箏柱的左側弦段取得。箏的常用調為C、D、F調，轉調方法主要采用按弦變調和移柱變調兩種方法，即通過左手抑按箏弦，控制弦的張力或移動箏柱調節弦長的辦法變調。箏的音域是：13弦箏G～c2（C調五聲音階），16弦箏A～a2（D調五聲音階），18弦箏A～d3（D調五聲音階），21弦箏D～d3（D調五聲音階），25弦箏G～e3（C調五聲音階）。現在常用的是21弦D調箏。
演奏技法 箏的演奏法主要分右手技法和左手技法。右手職彈，用拇、食、中、無名4指撥弦發聲，控制節奏和音的強弱變化；左手司按，用食、中指或中、無名2指捺抑箏弦，控制音高和弦音的變化，表現不同的風格韻味。左手司按為其技法的主要特色，同時也要職彈，技法與右手相同。右手的主要技法有：托、劈、勾、剔、抹、挑、摘、打、花、撮、輪、搖等。左手的主要技法有：吟、顫、揉、按、推、滑、點、泛等。箏的發音渾厚明亮、音韻優美華麗，善於表現行雲流水的意境和細膩委婉的情調，常用於獨奏、重奏、歌唱的伴奏及器樂合奏。
風格、流派 箏廣泛流傳於民間，根據流行地區的不同，並融合瞭各地區的民歌、說唱、戲曲等民間音樂，形成瞭以不同音韻特點和獨特演奏技法為特色的地方流派。近代有代表性的流派以河南、山東、潮州、客傢、浙江等地較為著名。
河南箏曲分小曲和板頭曲兩部分，風格明朗粗獷、潑辣高亢，富有韻味。代表人物為魏子猷、曹東扶、王省吾、任德志等。代表曲目有：《天下大同》、《閨怨》、《上樓》、《陳杏元和番》、《陳杏元落院》、《高山流水》、《蘇武思鄉》、《新開板》、《山坡羊》等。
山東箏曲取材於山東琴曲和山東琴書的唱腔曲牌、民間小調等，音調剛勁有力，華麗明快，音韻鏗鏘悠揚。代表人物為黎連俊、張為昭、趙玉齋、高自成等。代表曲目有：《漢宮秋月》、《鴻雁捎書》、《嚶囀黃鸝》、《美女思鄉》、《四段》、《鳳翔歌》、《降香牌》等。
潮州箏曲是以絲竹樂為主要內容，分套曲和小曲兩大類，用調分“輕六”、“重六”、“活五”、“反線”等。它的音調婉轉柔美，音韻典雅含蓄。代表人物為林永之、蘇文賢、郭鷹、高哲睿、徐滌生等。代表曲目有：《寒鴉戲水》、《粉紅蓮》、《柳青娘》、《昭君怨》、《浪淘沙》等。
客傢箏曲主要有大調、串調、小調3大類，用調分“硬線”、“軟線”。它的特點是音韻古雅大方，委婉質樸。代表人物為何育齋、羅九香、饒競雄等。代表曲目有：《出水蓮》、《蕉窗夜雨》、《玉連環》、《崖山哀》、《薰風曲》等。
浙江箏曲主要以絲竹樂、民間樂曲、套曲、民歌小調為內容，它的音韻淡雅含蓄，流利華美。代表人物為蔭椿、王巽之等。代表曲目有：《雲慶》、《四合如意》、《高山流水》、《將軍令》、《月兒高》、《海青拿天鵝》等。
1950年後，全國各高等音樂院校設立瞭箏專業，並出版瞭《古箏彈奏法》（曹正著），《箏曲選集》（趙玉齋編）等教材。在箏曲的創作上也出現瞭一批反映時代精神、手法新穎的作品，如《慶豐年》、《鬧元宵》、《幸福渠》、《春到拉薩》、《戰臺風》、《豐收鑼鼓》、《東海漁歌》等。