柳宗元
中國唐代中期政治傢、文學傢、教育傢。字子厚，河東（今山西永濟縣）人。21歲中進士，官至監察禦史裏行、禮部員外郎。他因參加以王叔文為首的政治改革運動遭到失敗，被貶為永州（今湖南零陵）司馬，後改貶為柳州（今廣西柳州）刺史。西元元819年（元和十四年），卒於任所，年47歲。
他的一生，不但重視教育理論，也非常重視教育實踐，如在柳州“修府學”。他指斥當時腐敗的教育，主張革新政治以培養利人濟世有真才實學的君子。
他認為君子應以學習儒傢經典為本。“本之書”理解事物的實質；“本之詩”探索事物永恒的真理；“本之禮”懂得社會生活的適宜方式；“本之春秋”明辨善惡是非；“本之易”瞭解事物變化的法則。但是，他不主張專宗儒典，而應泛覽群書，博取眾長。在他看來，楊、墨、申、商、刑、名、縱橫、釋、老等各傢學說，都有“韞玉”，“皆有以佐世”。
他強調後天學習。他認為君子不是天生的，而是經過後天學習培養起來的。他說平常人和仲尼之間沒有不可逾越的鴻溝。如平常人志向明確，後天努力學習，可以變成仲尼，若仲尼失去明確志向，不再努力學習，也會變成平常人。這是他的樸素唯物主義教學思想的表現。他還指出，自漢以來，由於董仲舒等人宣揚符瑞說、天人感應論神學的影響，教育內容摻雜不少“誑亂後代”、“詭譎闊誕”之言。因此，在學習中應獨立思考，發現“有不可者而後革之”，“究窮而不得焉，乃可以立而正也。”他還認為，學習“宜求專而通、新而一”，“勿怪、勿雜、勿務速顯”，莫浮光掠影，“膚末於學而遽雲雲”，應專心致志，“究窮其書”，融會貫通，掌握實質。隻有這樣，才能“達識多聞而習於事”，學到利人濟世的實用知識。
他提倡師生間“交以為師”，“以其餘易其不足”，取長補短，共同提高。教師不倦地傳授知識，“有長必出之，有不至必惎（教）之”；而學生對於教師所授，“果是邪？非邪?有取乎?抑其無取乎?”應“觀焉擇焉”，發現問題，“徐以告焉”。這樣，“子不有得焉，則我得矣。”教師也可從學生處學到知識。他還主張打破門戶之見，學無常師。“道茍在焉，傭丐為偶；道之反是，公侯以走。”這種師生觀，體現瞭一定的民主平等精神。
他指責當時科舉考試，“交貴勢，倚親戚”，完全為有權勢的豪強地主控制；“為文辭，道今語古，角誇麗，務富厚”，僅“用文字求士”，忽視真才實學。他主張改革這種科舉制度:“即其辭，觀其行，考其智。”既要看考生的文章，又要註意考生的品行。這樣，才有利於選拔德才兼備的人才。
他對當時太學的衰落腐敗現象進行瞭批評:太學“經籍少閑”；太學生學風不良，“侮老慢賢”、“墮窳敗業”、“崇飾惡言”、“誶罵有司”。但他對當時太學生到宮門請願，為陽城司業被貶抱不平，曾大加贊揚：“乃奮志勵義，出乎千百年之表。”在當時的專制政治下，他敢於支持太學生的正義鬥爭，是難得的，是他的進步教育思想的一種表現。