美國私立的多科性大學。校址在紐約市。成立於1754年。原名國王學院。美國獨立戰爭期間，曾一度關閉。1784年，改名為哥倫比亞學院。1912年，改用現名。
哥倫比亞大學下設哥倫比亞學院（隻招男生），以及工程與應用科學、普通學科、法學、醫學、圖書館管理、牙科與口腔外科、國際事務、社會工作、藝術、外國法與比較法等學院。此外，還有文理、建築與規劃、商業、新聞等研究生院，以及二所在行政管理和財政方面相對獨立的附屬學院，即巴納德學院院（隻招女生）和哥倫比亞師范學院（隻招大學本科畢業生）。該校還設有東亞、歐洲、俄羅斯、非洲、拉丁美洲、中東、以色列和猶太、共產主義事務、航空飛行器、人類營養、城市發展等研究所和研究中心以及拉蒙特－多爾蒂地質天文臺、計算機中心等。該校在馬薩諸塞的海洋生物實驗室、紐約的長島生物實驗室、紐約的國立佈魯克黑文實驗室和阿根廷聖胡安省的耶魯－哥倫比亞南方天文臺等研究機構中，擁有聯合的科研組織與科研設備。該校還與紐約市的美國自然歷史博物館、紐約植物園、紐約動物協會、大都會藝術博物館和現代藝術博物館等研究機構訂有互惠的協定。該校圖書館藏書500萬冊。系和專業學院設立的圖書館分館有26個。1982—1983學年全校約有教師4600名，學生18800名(不包括巴納德學院和哥倫比亞師范學院)，其中大學生占三分之一。
該校本科學制4年，每年2個學期。學生入學條件較高，除要求學生在中學學習一定門類的學科外，還要求參加學術能力傾向考試。該校註重教學質量，聘用優秀教師，實行小班授課。該校重視學生的外語學習，開設71種外語課程，是美國教授外語語種最多的一所大學。
哥倫比亞大學師范學院
美國哥倫比亞大學舉行授學位典禮
哥倫比亞大學培養瞭不少知名人士。在教師和畢業生中獲得諾貝爾獎金的有物理學傢 R.A.米利肯 (1923)，化學傢I.蘭米爾(1932)，生物學傢T.H.摩爾根(1933)等9人。(見彩圖)