東北曲種。又名單鼓。流行於東北地區。原為滿族人民祭祀、禱福、驅邪、慶喜的歌舞形式。清代初年曾由滿族傳入關內，北京及華北各地逐漸盛行。演唱者或為傢庭主婦，或請女巫。近代在東北演變為隻由男藝人表演的形式，並由滿族傳播給漢族，故有“旗香”(滿)、“民香”（漢）之分。太平鼓一般在春耕前和秋收後農閒時活動，除燒香還願、祈求消災除病外，還作為歡慶豐收、祝賀婚嫁的娛樂活動。
單鼓有大小兩種，大者鼓心直徑約一尺半，小者約七寸。鼓為蒲扇形形，鐵架，皮面或紙面，鼓柄上有鐵環。鼓鞭為竹制，下綴紅絨穗。一般多用大鼓伴唱，小鼓用於舞蹈場面。另有鐵制腰鈴，系於彩裙之上，隨腰部擺動作響。歌舞時，每人手持單鼓一面，且敲且唱，有領唱、對唱、群唱等形式，兼有民間舞蹈和武術成分，如打霸王鞭、七節鞭等。唱腔吸收瞭東北民歌的〔放風箏〕、二人轉的〔蛤蟆韻〕、東北大鼓的〔四平調〕等音樂成分；舞蹈方面多受蒙古族“跳鬼”形式的影響，到最後有一人手持小鼓出場，作就地十八滾等特技表演。
太平鼓的演唱內容，有內路鼓和外路鼓之分。內路鼓共分9鋪（即9回），是必唱的詞；外路鼓有14～24鋪，為可增可減的詞。內路鼓的內容，包括開天辟地、三皇五帝等遠古神話、九郎神神話及請本傢祖先亡魂進門享祭、送諸神歸天等迷信內容，還穿插一些民間傳說，如《唐王征東》、《孟薑女哭長城》、《排張郎》等。《排張郎》又名《休丁香》，是民間流傳的灶王成神的故事。中華人民共和國成立後，太平鼓經過改革，剔除瞭迷信內容，面貌一新，曾與大秧歌等民間歌舞一起搬上舞臺演出，演唱過《豐收樂》等新曲目。在遼寧省大連、丹東地區，吉林省白城、通化地區，黑龍江省黑河、松江地區仍很流行。
清楊柳青木版年畫《太平世界》