20世紀50年代初，在美國軍隊入侵朝鮮、侵佔中國領土臺灣的情況下，中國人民為抗美援朝、保傢衛國而組成的志願赴朝參戰的軍隊。
組成志願軍赴朝參戰 1950年6月25日，朝鮮內戰爆發。27日，美國總統H.S.杜魯門宣佈進行武裝幹涉，派兵入侵朝鮮，並以其第7艦隊侵入臺灣海峽，侵佔中國領土臺灣，引起中國人民極大義憤。28日，中華人民共和國中央人民政府主席毛澤東號召，“全國和和全世界的人民團結起來，進行充分的準備，打敗美帝國主義的任何挑釁”。同日，周恩來以外交部長名義發表聲明，嚴正指出，“杜魯門27日的聲明和美國海軍的行動，乃是對中國領土的武裝侵略”。中國人民“必將萬眾一心，為從美國侵略者手中解放臺灣而奮鬥到底”。美國無視中國的嚴正立場，竟操縱聯合國安全理事會通過“決議”，組成以美國為首的“聯合國軍”，杜魯門任命D.麥克阿瑟為總司令，繼續堅持侵朝戰爭，並轟炸中國東北邊境城鎮。9月15日，美軍於朝鮮西海岸仁川登陸，爾後向38°線地區進攻。中國政務院總理周恩來9月30日宣佈：“中國人民絕不能容忍外國的侵略，也不能聽任帝國主義者對自己的鄰人肆行侵略而置之不理。”美國對中國政府的警告仍置若罔聞，侵朝美軍於10月初大舉越過38°線，19日侵占朝鮮民主主義人民共和國首都平壤，並向鴨綠江邊進犯，嚴重威脅中國的安全。
圖1 中國人民志願軍跨過鴨綠江，開赴抗美援朝前錢
根據中國人民的願望和朝鮮民主主義人民共和國的請求，中共中央政治局作出決策：組建中國人民志願軍，抗美援朝，保傢衛國。10月8日，中國人民革命軍事委員會主席毛澤東簽署組建中國人民志願軍的命令，任命彭德懷為司令員兼政治委員。10月19日，中國人民志願軍跨過鴨綠江，開赴朝鮮前線。
志願軍出國作戰時，鄧華任副司令員兼副政治委員，洪學智、韓先楚任副司令員，解方任參謀長，杜平任政治部主任。在戰爭期間，陳賡、宋時輪、楊得志曾先後任副司令員，甘泗淇曾任副政治委員兼政治部主任，李志民曾任政治部主任，張文舟曾任代參謀長，李達曾任參謀長。朝鮮停戰後，鄧華曾任司令員兼政治委員，楊得志、楊勇曾先後任司令員，李志民、王平曾先後任政治委員，梁必業曾任副政治委員兼政治部主任，王蘊瑞曾任參謀長。1951年5月，志願軍成立後方勤務司令部，由洪學智兼任司令員，周純全任政治委員，統一組織指揮志願軍在朝鮮戰場後方的對敵鬥爭和後勤保障。
志願軍首批入朝作戰的部隊是由鄧華任司令員兼政治委員的第13兵團及所屬的4個軍，以及3個野戰炮兵師、1個高射炮兵團、2個工兵團。第一次戰役時共有6個軍。爾後根據作戰需要，志願軍采取輪番作戰和輪換作戰的方針，由宋時輪任司令員兼政治委員的第9兵團（後由王建安任司令員），由楊得志任司令員、李志民任政治委員的第19兵團（後由韓先楚、黃永勝先後任司令員），由陳賡任司令員兼政治委員的第3兵團（後由許世友任司令員），由楊成武任司令員、張南生任政治委員的第20兵團（後由鄭維山任代司令員，楊勇任司令員，王平任政治委員），由董其武任司令員、高克林任政治委員的第23兵團陸續入朝參戰。整個戰爭期間，志願軍先後入朝參戰的有27個軍、12個空軍師、10個炮兵師、4個高射炮兵師、2個坦克師以及部分工兵、鐵道兵等部隊，共290餘萬人。
戰爭期間，根據中朝兩黨中央決定，於1950年12月上旬成立瞭中國人民志願軍和朝鮮人民軍聯合司令部，彭德懷任司令員兼政治委員，統一指揮中國人民志願軍和朝鮮人民軍作戰行動。隨後又依據戰場需要，根據中朝兩黨中央和兩國政府的決定，中朝雙方又相繼在中國人民志願軍和朝鮮人民軍聯合司令部之下，設置瞭一些聯合指揮機構。1951年3月中旬，成立瞭中朝空軍聯合司令部，劉震任司令員（後由聶鳳智接任）；1951年8月上旬成立瞭中朝聯合鐵道運輸司令部，賀晉年任司令員，張明遠任政治委員；1951年9月和1953年1月先後成立瞭朝鮮東西海岸志願軍和人民軍聯合指揮機構、中朝新建鐵路聯合指揮機構。
奪取抗美援朝戰爭的偉大勝利 中國人民志願軍抗美援朝作戰，經歷兩個階段。從1950年10月25日至1951年6月10日為運動戰階段。志願軍和朝鮮人民軍一起，以運動戰為主，采取戰役、戰鬥的夜戰、近戰、速決戰，連續進行5次戰役，把以美國為首的“聯合國軍”和南朝鮮軍從鴨綠江邊打回到38°線南北地區，迫使其轉入戰略防禦，並接受停戰談判。
從1951年6月中旬至1953年7月27日為陣地戰階段。志願軍采取“持久作戰、積極防禦”的作戰方針，和朝鮮人民軍一起，在38°線附近地區依托野戰陣地和後來構築的以坑道為骨幹同野戰工事相結合的堅固防禦陣地體系，在正面戰場先後挫敗瞭“聯合國軍”和南朝鮮軍發動的1951年夏季、秋季攻勢和1952年秋季的“金化攻勢”，以及細菌戰，並取得瞭1952年秋季戰術反擊作戰和1953年夏季反擊戰役的重大勝利。志願軍後勤部隊和空軍、高射炮兵、鐵道兵、工兵和警衛部隊等密切協同，和朝鮮人民軍一起在朝鮮人民大力支援下，經過頑強鬥爭，粉碎瞭“聯合國軍”破壞志願軍和人民軍後方的戰略企圖，建成瞭“打不斷、炸不爛的鋼鐵運輸線”，挫敗瞭美軍發動的空中“絞殺戰”。志願軍與朝鮮人民軍愈戰愈強，逐步奪取和穩固掌握瞭戰場主動權。迫使“聯合國軍”放棄在停戰談判中的種種無理要求，接受停戰。1953年7月27日，作戰雙方在板門店簽訂《朝鮮停戰協定》。歷時兩年零九個月的抗美援朝戰爭勝利結束。
在戰爭中，志願軍依據朝鮮戰場的實際情況，創造性地運用毛澤東軍事思想，在戰爭中學習戰爭，在戰爭中發展壯大，采取靈活的戰略戰術，以劣勢裝備戰勝瞭擁有現代化優勢裝備的以美國為首的“聯合國軍”，共殲敵71萬餘人。志願軍傷亡、失蹤36萬餘人。
在抗美援朝戰爭期間，中國人民開展轟轟烈烈的抗美援朝運動，慰問志願軍官兵，踴躍參軍參戰，捐錢、捐物為志願軍改善武器裝備，從人力、物力、財力等各方面給志願軍以全力支援。人民的支援是志願軍愈戰愈強直至最後戰勝侵略者的力量源泉。
志願軍是具有高度政治覺悟的人民軍隊，有建立在自覺基礎上的軍事政治紀律，尊重朝鮮人民和人民軍、朝鮮勞動黨和朝鮮人民領袖金日成，遵守朝鮮政府的政策法令，愛護朝鮮的一山一水一草一木，贏得朝鮮人民的愛戴和贊譽。朝鮮人民對志願軍關懷愛護，全力支援，為志願軍的作戰勝利作出瞭巨大貢獻。朝鮮人民軍和中國人民志願軍並肩作戰，相互支援，密切協同。中朝兩國人民在共同鬥爭中用鮮血凝成的友誼和團結，是取得戰爭勝利的堅強的政治基礎。
中國人民志願軍繼承和發揚中國人民解放軍的光榮傳統，始終發揚祖國和人民利益高於一切、為瞭祖國和民族的尊嚴而奮不顧身的愛國主義精神，英勇頑強、舍生忘死的革命英雄主義精神，不畏艱難困苦、始終保持高昂士氣的革命樂觀主義精神，為完成祖國和人民賦予的使命慷慨奉獻自己一切的革命忠誠精神，以及為瞭人類和平與正義事業而奮鬥的國際主義精神。戰爭期間，志願軍共湧現出瞭30.2萬餘名英雄模范和人民功臣，有5 900多個單位榮立集體功。朝鮮民主主義人民共和國最高人民會議常任委員會授予彭德懷以及楊根思、黃繼光、孫占元、楊連第、邱少雲、伍先華、胡修道、楊育才、楊春增、李傢發、許傢朋共12人“朝鮮民主主義人民共和國英雄”稱號。志願軍贏得瞭祖國人民的愛戴與尊敬，被譽為“最可愛的人”。
主動撤離朝鮮 朝鮮停戰後，志願軍嚴格遵守和維護停戰協定，堅持不懈地為維護停戰協定進行鬥爭，對穩定朝鮮停戰局面起瞭積極作用。同時，志願軍部隊積極投入朝鮮戰後重建工作，幫助朝鮮人民重建傢園，醫治戰爭創傷。
1958年2月19日，中朝兩國政府發表聯合聲明宣佈：中國政府本著一貫積極促進朝鮮問題和平解決的立場，經過同朝鮮政府協商後，向中國人民志願軍提出瞭主動撤出朝鮮的建議。中國人民志願軍完全同意中國政府這一建議，並且決定在1958年年底以前分批全部撤出朝鮮。
1958年2月27日，朝鮮民主主義人民共和國政府作出《關於永遠紀念中國人民志願軍的偉大業績和歡送他們從共和國北半部撤出的決定》，對中國人民志願軍抗美援朝的行動和幫助朝鮮人民恢復傢園的光輝業績作瞭高度評價，指出：“英雄的中國人民志願軍官兵在激烈的祖國解放戰爭中和戰後在我國所建樹的不朽功勛和光輝業績，將永遠銘刻在朝鮮人民心中。”
中國人民志願軍從3月15日開始撤軍，至10月26日全部撤離朝鮮凱旋回國。10月30日，中國全國人民代表大會常務委員會和中國人民政治協商會議全國委員會常務委員會通過《關於中國人民志願軍八年來抗美援朝工作報告的決議》，指出：“中國人民志願軍卓越地完成瞭祖國人民所賦予的光榮使命。他們同英勇的朝鮮人民軍一道，經過瞭三年艱苦卓絕的戰鬥，打退瞭美帝國主義的侵略。在朝鮮停戰以後，他們又對鞏固朝鮮停戰和支援朝鮮人民的和平建設作出瞭貢獻。中國人民志願軍在抗美援朝、保傢衛國和拯救和平的崇高事業中所建立的豐功偉績，將永遠與日月爭輝。”
圖2 朝鮮勞動黨和國傢領導人金日成（右二）等在平壤火車站歡送中國人民志願軍回國