在水邊濕地或淺水中生長的高等植物。水生植物和陸生植物間的過渡類型。植物的根沒於水中或濕透的土壤中，而帶葉的莖挺出水面。由於處於積水、土壤缺氧的生境下，沼生植物具有一些特殊的生態特點。大部分沼澤植物的根莖發育有發達的通氣組織，根系淺，有些植物的地下側根可向地面上伸出出水通氣根，這些根為地下根供應空氣，並幫助植物牢固地生長在沼澤地中。沼生植物多以不定根方式繁殖，一些植物以芽蘗方式密叢生長，具有強分蘗力特性，不斷生出新株。高位沼澤植物具有旱生形態，如革質葉具有深深陷的氣孔、絨毛等。
沼生植物是沼澤濕地的重要構成成分。地球上除南極尚未發現沼澤外，各地均有沼澤分佈。不同地理區域、不同起源的沼澤生境中生長著不同生活型的沼生植物。海邊濕地典型的沼生植物為紅樹林、鹽堿草甸等。中國最常見的草本沼澤植被主要由多年生草本植物組成，以莎草科和禾本科等單子葉植物為主，在不同氣候下伴生不同的蘚類和木本植物。很多植物具根狀莖，常交織成厚的草根層或浮氈層，如蘆葦和一些薹草沼澤。分佈在北方針葉林帶的泥炭蘚沼澤以泥炭蘚為優勢植物，木本沼澤植被則以木本中養分植物為主。
濕地被譽為“地球之腎”，其中沼生植物起著重要的生態作用。沼生植物具有較高的生物生產力，許多種類具有很高的經濟價值和藥用價值；沼生植物可為多種動物特別是鳥類提供理想的棲息和繁殖場所；紅樹林可保護海岸線及控制侵蝕；許多沼生植物可吸收、分解水中有毒物質，凈化水質；另外，濕地植被在涵養水源、碳匯、生態景觀等方面還有多種不可估測的重要價值。