中國生態學傢。原籍山東高唐。生於河南開封。1985年獲美國康奈爾大學博士學位。歷任中國科學院植物研究所研究員、所長。1991年當選為中國科學院學部委員（院士）。長期從事植被生態學研究：①揭示中國荒漠區植被地帶性分佈規律。②提出關於青藏高原植被在“高原地帶性”與高原對中國植被地帶分佈的重要論點。③提出較完善與規律性的中國山地植被垂直帶系統與類型。④發展群落生態學分析系統並提出資訊生態學的概念與結構，對現代生態學的發展作出一定貢獻。⑤採用資訊科學先進手段與理論論將中國“氣候–植被關系”與全球生態學的研究推進到國際先進水平。