神聖羅馬帝國皇帝(1765～1790年在位)。生於維也納，卒於維也納。瑪麗亞·特蕾西亞和洛林的弗蘭茨一世之長子。1765年其父死後為神聖羅馬帝國皇帝，與其母共理朝政。1780年其母卒後單獨執政。他繼承瑪麗亞·特蕾西亞的改革事業，推行所謂“開明君主制”，致力於建立依靠軍隊和官吏支持的集中統一的德語國傢；推行保護關稅政策，獎勵發展工商業，增加財政收入，1781年頒佈《寬容令》，允許較大的非天主教團體如路德派、喀爾文派和希臘正教合法存在。1781～1782年頒佈佈諭令，廢除世襲領地內的農民人身依附關系，限制貴族特權，沒收部分教會財產，並解散一些修道院；實行嚴格的書報檢查制度，建立起永久性的警察組織。在對外政策中，推行親俄反普政策，力圖加強奧地利在德意志和歐洲的地位。1772年參與第一次瓜分波蘭，獲加利西亞。1775年誘使土耳其讓出佈科維納。約瑟夫二世的主張和政策被稱為約瑟夫主義。改革取得瞭一定成效，但某些措施過於激進，遭到守舊貴族的反抗；在非德意志地區推行德意志化，又引起尼德蘭和匈牙利各民族的反對。死前收回大部分改革措施，死後所有改革均被取消。
