唇振動氣鳴樂器。廣泛用於交響樂隊、軍樂隊的中音銅管樂器。又名法國號。細長的圓錐形管身捲曲成圓形，號嘴為漏鬥形。喇叭口較大（見圖）。圓號一般裝有3個閥鍵（有直立式和旋轉式兩種）。按下閥鍵可與一定長度附管接通，增加號管長度；按下中間的第二閥鍵，降低半音；按下靠近號嘴的第一閥鍵，降低全音；按下靠喇叭口的第三閥鍵，降低3個半音；3個閥鍵綜合變換使用，則可吹奏音域內所有半音階。現代最常用的是F調圓號，軍樂隊常用BE調，較流行的還有F和BB雙調圓號，這種圓號還設有一個由左手拇指控制的BB附管的閥鍵，按下可從F調轉入BB調。圓號屬移調樂器，記譜多用高音譜表，F調記譜比實音高純五度；低音區則用低音譜表，實際音域為B1～f 2。
圓號聲音柔和、豐滿，和銅管、木管、弦樂器的聲音都能融合。在交響樂隊中，通常使用4支圓號，其中第一（獨奏的）和第三圓號吹奏較高聲部，第二和第四圓號吹奏較低聲部。為瞭變換音色及音量，在演奏中常用阻塞音和弱音器。阻塞音是吹奏時將右手插入喇叭口內而產生，弱音器一般用硬紙制作，呈空心杯狀，置於喇叭口內；用阻塞音或弱音器後音量減小，弱奏時音色溫柔、暗淡，有遠距離效果；強奏時則發出粗獷破裂般音質。
圓號源於原始號角。古羅馬號角科爾努、盧爾（古代S形銅號）都是現代圓號的遠祖。這些號角通常是在作戰、狩獵和儀典中使用，最早被作為樂器使用的是獵號，可吹出自然諧音列的2～16諧音。1664年，法國作曲傢J.-B.呂利在喜歌劇《埃莉德公主》中首次使用。J.S.巴赫、G.F.亨德爾時期，一般隻有C調和D調兩種獵號，作曲傢們在獵號聲部上隻能寫有限的一些音。為瞭適應作品中不同調性的需要，演奏時就要更換不同調的獵號。演奏傢們為瞭能在一個號上吹奏出各種調來，他們曾在號嘴下加裝可插接的接管，通過更換不同長度的接管，以得到各調的音。但是使用麻煩，音準難以控制。德國德累斯頓樂隊的圓號手A.J.漢佩爾改進瞭這種接管裝置，把接管插到號身中段，增加瞭吹奏的準確性，稱為接管圓號。他還發現用阻塞音不僅可以改變音色、音量，同時還可以改變原來音高；通過調節捂入號口的手勢的辦法，可以吹出一些半音變化來。在巴赫、亨德爾時期的獵號，喇叭口朝上，為瞭更好發揮手的調節控制作用，他將喇叭口轉向瞭右側，以左手持號，這種方法至今仍沿用。1815年，雙簧管演奏者F.佈呂默爾和H.施特爾策爾發明閥鍵裝置，使原來隻能吹奏自然泛音的獵號，發生瞭根本性的變化，逐步形成現代圓號。
不少作曲傢為圓號寫有獨奏和重奏曲。如J.勃拉姆斯的三重奏；N.A.裡姆斯基–科薩科夫、P.欣德米特的五重奏；J.海頓、W.A.莫紮特的圓號協奏曲等。中國作品有吳粵北的《峽》。