中國地質學傢。生於廣東揭陽，卒於北京。1933年畢業於清華大學地學系，1939年獲美國耶魯大學哲學博士學位，並成為美國東部大學Sigma Xi學社成員。先後擔任兩廣地質調查所所長，中山大學、清華大學、北京地質學院教授兼系主任，武漢地質學院教授，中國地質學會常務理事，中國古生物學會副理事長，中國地質大學教授。1980年當選中國科學院學部委員（院士）。1964年開始研究貴州三疊系腕足類，提倡種群和譜系進化理論，提高瞭研究的深度。對祁連山奧陶紀、西藏侏羅紀、白堊堊紀的腹足類和箭石類進行瞭研究，並首次研究瞭蛇尾綱，填補瞭國內的空白。80年代以來，他領導瞭二疊—三疊系界線事件等國際研究項目，提出瞭中國南方二疊—三疊系界線國際候選層型和洲際二疊—三疊系對比。1957年他與郝詒純、陳國達共同出版瞭《古生物學教程》，1960年與郝詒純等在北京地質學院創辦地層古生物專業。主要著作有《貴州中部中、上三疊統腕足類》(合著，1966)、《古生物學教程》(合著，1980)、《南祁連山三疊系》（合著，1983）、《生物地層學》（合著，1984）、《中國地質》(合著，英文版，1986)、《華南二疊—三疊系界線地層及動物群》(1987)、《西藏阿裡古生物》（合著，1990）、《華南二疊—三疊紀過渡期地質事件》（合著，1991）和《中國二疊紀年代地層劃分和對比》（合著，1999）等。
