一般指粘土瓦。以粘土(包括葉巖、煤矸石等粉料)為主要原料，經泥料處理、成型、乾燥和焙燒而製成。中國瓦的生產比磚早。西周時期（西元前1066～前771年）就制出瞭筒瓦、板瓦和瓦當，表面多刻有各種精美的圖案。嗣後，形成瞭獨立的制陶業，並在工藝上作瞭許多改進，如改用瓦榫頭使瓦間相接更為吻合，取代瓦釘和瓦鼻。西漢時期工藝上又取得明顯的進步，使帶有圓形瓦當的筒瓦，由三道工序簡化成一道工序，瓦的品質也有較大提高，因稱“秦磚漢瓦”（見圖）。
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東周瓦當圖
春秋瓦當圖
粘土瓦的生產工藝與粘土磚相似，但對粘土的質量要求較高，如含雜質少，塑性高，泥料均化程度高等。中國目前生產的粘土瓦有小青瓦、脊瓦和平瓦。
小青瓦 又名蝴蝶瓦、陰陽瓦，是一種弧形瓦。用手工成型，在間歇窯中還原性氣氛下燒成，呈青灰色。規格一般為長200～250毫米，寬150～200毫米，廣泛用於農村房屋建築。
脊瓦 覆蓋屋脊的瓦。通常有人字形、馬鞍形和圓弧形三種。瓦坯采用壓制成型，經幹燥燒成，可燒成紅、青兩色。規格一般長為300～425毫米，寬180～230毫米，抗折荷載不低於700牛。
平瓦 長方形平面帶溝槽的片狀瓦，用於覆蓋屋面。平瓦的成型有濕壓法、半幹壓法和擠出法三種，以濕壓法為最普遍，可燒成紅、青兩色。按中國標準規定：平瓦的尺寸為400×240～360×220毫米，單片抗折荷載不得小於600牛；覆蓋一平方米屋面的瓦，其吸水後的重量不得超過55公斤；在-15℃以下經凍融15次循環後，應無分層、開裂、脫邊、掉角等現象，成品中不允許混有欠火瓦。
粘土瓦隻能應用於較大坡度的屋面。由於材質脆、自重大、片小，施工效率低，且需要大量木材等缺點，在現代建築屋面材料中的比例已逐漸下降。