出入庫、檢索、顯示、管理和報警等過程自動化的高層立體倉庫，又稱高層貨架倉庫。倉庫自動化可以減少占地面積和中間成品庫，縮短生產週期，提高生產率。
發展概況 第二次世界大戰後，在先進的工業國傢人們開始註意物流系統的研究。自動化倉庫是物流系統的重要組成部分，它能節約土地和人力，降低勞動強度，減少商品損耗，貨物先進先出，操作迅速準確。自從應用電腦控制和管理自動化倉庫以後，倉庫的作用用和概念發生瞭本質的變化。過去，倉庫不過是為儲存材料和制成品而劃出來的房屋，後來倉庫則被認為是生產過程中的調節者和調度者，是流動資金管理中的一個重要因素。1962年聯邦德國首先將電子計算機應用於貨物管理，建成第一座自動化倉庫，美國、法國、瑞士、英國和日本也隨之相繼建成許多自動化倉庫。60年代日本經濟高速發展，勞動力嚴重不足，土地價格高漲，促進瞭倉庫向立體化和自動化方向發展。80年代中自動化倉庫的數量以日本為最多。中國最早的自動化倉庫於1974年首先在鄭州紡織機械廠建成，後來在北京汽車制造廠和第二汽車制造廠也建成瞭自動化倉庫，並首次采用微型機計算控制和管理。
系統的組成和功能 自動化倉庫主要由貨物存取機、儲存機構、輸送設備和控制裝置四個部分組成。
貨物存取機 在自動化倉庫中，視需要存放零件的數量建立若幹高層貨架。每兩個貨架之間稱為巷道，巷道內設有堆垛機。它可在軌道上水平方向移動，也可以在本身的立柱上沿垂直方向移動，借以完成貨物的存取操作。為瞭適應立體存取，要求操作安全、準確並可進行遙控；為瞭適應各種貨物的裝載特點和不同的儲存量，要求存取機具有各種相應的尺寸和構造。存取機有各種不同的速度，這取決於該系統單位時間內的貨物吞吐量。
儲存機構 一般又稱貨架系統。從結構上看有兩種不同的貨架：一種是貨架與建築物沒有聯系，獨立地建在建築物內部。這種貨架可以拆除，靈活方便，適用於高度不高的自動化倉庫；另一種是貨架與建築物緊密相連，它除瞭儲存貨物以外，尚用作支撐建築物的墻體或屋頂,成為建築物的一部分,通常稱為整體結構。這種貨架建築周期短、費用低，適用於高型的自動化倉庫。
輸送設備 通常是指貨物存取機作業范圍以外的輸送設備，用以將貨物存取機與其他長距離的運輸裝置聯系起來。輸送設備類型很多，主要根據作業量多少、貨物類型和作業之間的配合情況而選定。常用的輸送設備有鏟車、引導車、地面有軌流動車、穿梭車和輥筒鏈條輸送機等。
控制裝置 控制裝置把自動化倉庫的一切設備有機地聯系在一起，使其按照預定的程序和要求動作，形成一個自動控制系統。較先進的控制裝置一般都用幾臺小型計算機構成，采取分級控制。這種計算機分級控制系統能快速地對信息進行實時處理。當一臺計算機有故障時操作仍不中斷。整個系統便於測試、檢查和維修。電子計算機還能對倉庫的訂貨與發送、倉庫物資儲備、倉庫作業定額管理提供信息，能對倉庫作業人員、作業手段、作業組織進行指揮和監督。
自動化倉庫面臨的主要問題是降低生產成本，提高機械自動化水平，節約能源，減少環境污染，提高經濟效益。