利用激發態粒子在受激輻射作用下發光的電光源。是一種相幹光源。自從1960年美國的T.H.梅曼製成紅寶石雷射器以來，各類鐳射光源的品種已達數百種，輸出波長範圍從短波紫外直到遠紅外。鐳射光源可按其工作物質(也稱啟動物質)分為固體鐳射源（晶體和釹玻璃）、氣體鐳射源（包括原子、離子、分子、準分子）、液體鐳射源（包括有機染料、無機液體、螯合物）和半導體鐳射源4種類型。
鐳射光源由工作物質、泵浦激勵源和諧振腔 3部分組成。工作物質中中的粒子（分子、原子或離子）在泵浦激勵源的作用下，被激勵到高能級的激發態，造成高能級激發態上的粒子數多於低能級激發態上的粒子數，即形成粒子數反轉。粒子從高能級躍遷到低能級時，就產生光子，如果光子在諧振腔反射鏡的作用下，返回到工作物質而誘發出同樣性質的躍遷，則產生同頻率、同方向、同相位的輻射。如此靠諧振腔的反饋放大循環下去，往返振蕩，輻射不斷增強，最終即形成強大的激光束輸出。
激光光源具有下列特點：①單色性好。激光的顏色很純，其單色性比普通光源的光高1010倍以上。因此，激光光源是一種優良的相幹光源，可廣泛用於光通信。②方向性強。激光束的發散立體角很小，為毫弧度量級，比普通光或微波的發散角小2～3數量級。③光亮度高。激光焦點處的輻射亮度比普通光高108～1010倍。
激光光源在工農業生產和科學技術的各領域中得到瞭廣泛應用，例如激光加工（切割、焊接、打孔、熱處理、刻線），核聚變，同位素分離，醫療儀器（手術刀、凝固器），檢測器，光纖通信光源，全息攝影光源，舞臺美術光源，激光視頻唱片，激光傳真，激光排版印刷，光學計算機，激光武器等。
參考書目
耿文學編著：《激光及其應用》，河北科學技術出版社，石傢莊，1986。