以純鎂為基體加入一種或幾種其他元素所構成的合金。鎂是1808年由英國化學傢H.大衛用汞陰極電解氧化鎂而最早獲得的，其密度為1.74，是工業用金屬中最輕的一種。熔點為650℃。純鎂強度低，一般不用來製作工程構件，常作為熔煉某些金屬（如鎳）的去氧劑和提純劑使用。粉末狀的鎂是焰火和照明發光用的材料。鎂還作為球墨鑄鐵的石墨球化劑使用。鎂合金最重要的優點是重量輕，比強度高（見有色金屬），與高強度鋼相當。其相對剛性優於所有其他金屬材料。含鋰的鎂合金密度為1.4～1.66，是鎂合金中最輕的一類。含釷的鎂合金耐熱性好，改善瞭抗蠕變能力。鎂合金主要用於制造飛機、導彈、人造衛星的結構件，如發動機機匣、壓縮機機匣、艙內隔框、增壓器風箱的外殼等；還可用來制造輕便車輛、梯子、假肢、物料傳送裝置、工夾具等。此外，鎂合金有高的減振性能，可制造在強烈振動條件下使用的零件，如汽車、飛機和大炮的輪轂、輪緣等。鎂合金的切削加工性好，又易於研磨和拋光，因而大量用於攝影機、望遠鏡和紡織機械的許多部件。鎂合金分變形鎂合金和鑄造鎂合金兩類。變形鎂合金有鎂錳系、鎂鋁鋅系、鎂鋅鋯系等；鑄造鎂合金有鎂矽系、鎂錳系和鎂鋅鋯系等。由於鎂是活性金屬，為防止腐蝕，應將鎂合金部件浸入裝有熱鉻酸鹽溶液的槽中進行處理，或用其他方法作表面防護處理。