鯰形目海鯰科海鯰屬的1種(見圖)。
又名赤魚，青松魚。體長形，稍粗壯；長500～800毫米，重2～3千克，最大個體可長1.5米。頭大，略平扁，頭頂裸露且有弱粒突。口大，亞下位；齒細尖絨毛狀，頜齒呈帶狀排列，齶齒每側3群：前端2小群並列，後部大群呈長三角叢。眼小，眶緣遊離。鼻孔緊鄰，後鼻孔孔有瓣片而無須；須3對，1對上頜須可伸達鰓孔，2對下頜須較短；鰓膜與鰓峽相連；體無鱗；背鰭與胸鰭均有鋸齒狀硬刺；脂背鰭短小；尾鰭叉狀；體紅褐至青黑褐色，腹部白色，兩側有銀色光澤。廣佈於印度洋－西太平洋。中國產於南海及東海。
為暖水性底層魚類，常在緩流的泥沙底活動，主要以甲殼類、貝類等以及小魚為食。在生殖季節結成大群，遊向沿岸和河口淺水產卵。在北部灣，雷州半島西岸外有其主要產卵場。產卵期為3～5月。懷卵量200～300粒。卵大，直徑平均約12毫米，重約1克，沉性。雄魚有口內孵卵育仔習性。
為北部灣重要漁獲物之一。肉質較粗硬，可鮮食，一般多加工制成咸幹品。
中國南北海區產有中華海鮎；南海產有硬頭海鮎。兩者腭齒均呈粒狀，前者每側隻有1群，後者則有前後兩群。